¿Para qué se utiliza la vitamina A?

¿Para qué se utiliza la vitamina A?

La vitamina A es el nombre de un grupo de retinoides liposolubles. Contribuye a la visión, el crecimiento y diferenciación celular, la reproducción y el funcionamiento normal del sistema inmunológico y de diversos órganos.

Retinol, carotenoides y piel

El retinol y los ésteres de retinilo son formas preformadas de vitamina A que se encuentran principalmente en el hígado, los huevos, el pescado y los productos lácteos. El betacaroteno y otros carotenoides provitamina A se encuentran en frutas y verduras coloridas y el cuerpo puede convertirlos.

Los retinoides recetados por su médico pueden usarse para algunas formas de acné y otras afecciones de la piel, con dosis, contraindicaciones y controles específicos. Comer más vitamina A o tomar suplementos no es lo mismo que la terapia con retinoides y no reemplaza el protector solar, la ropa ni otras medidas de protección contra los rayos UV.

Alimentos, suplementos y seguridad

Una dieta variada puede proporcionar vitamina A a través de huevos, productos lácteos, pescado, verduras de hojas verdes y verduras de color naranja o amarillo. El hígado contiene cantidades muy elevadas. Sólo se debe utilizar un suplemento cuando exista una indicación adecuada, porque la vitamina A preformada puede acumularse y volverse tóxica.

Durante el embarazo o al intentar quedarse embarazada, evite los suplementos que contengan retinol e hígado o productos a base de hígado, salvo indicación contraria de los especialistas: un exceso de vitamina A preformada puede dañar el desarrollo fetal. Quienes fuman o han fumado deben evitar los suplementos de betacaroteno en dosis elevadas, asociados a un mayor riesgo de cáncer de pulmón en estos grupos.

Deficiencia y evaluación clínica

La deficiencia clínica es poco común en los países de altos ingresos, pero puede aparecer con malabsorción, algunas enfermedades gastrointestinales o una nutrición gravemente deficiente. La ceguera nocturna y los cambios en la superficie del ojo son signos característicos; La piel seca o el cansancio, por sí solos, no permiten un diagnóstico.

La enfermedad renal puede cambiar su metabolismo y sus niveles de retinol y no es una razón para comenzar a tomar un suplemento por su cuenta. El diagnóstico y posible tratamiento requieren de una evaluación médica.

Osteopatía y absorción

No hay evidencia de que las técnicas manuales de órganos mejoren la absorción de vitamina A o corrijan una deficiencia. Si se sospecha un problema de absorción, se debe identificar y tratar la causa médica.