17.05.25
¿Qué es la adrenalina?
La adrenalina participa en la respuesta al estrés y se utiliza en algunas emergencias médicas. Descubra sus funciones, los límites de las explicaciones más habituales y por qué la anafilaxia y el paro cardíaco requieren ayuda inmediata.
¿Qué es la adrenalina?
La adrenalina, también llamada epinefrina, es una catecolamina producida principalmente por la parte interna de las glándulas suprarrenales. Participa en la respuesta del cuerpo ante situaciones desafiantes o peligrosas, junto con el sistema nervioso simpático.
La noradrenalina es una molécula relacionada, con funciones como neurotransmisor y hormona. No se trata de una variante con un efecto idéntico: las dos sustancias interactúan de forma diferente con los receptores presentes en los tejidos.
¿Qué efectos produce?
La adrenalina puede aumentar la frecuencia y la fuerza de las contracciones cardíacas, modificar el tono de los vasos y promover la disponibilidad de energía. También puede relajar los músculos de las vías respiratorias. Los efectos dependen de los receptores, los tejidos y la concentración; no dan como resultado simplemente un aumento garantizado del oxígeno en sangre o de la fuerza muscular.
La respuesta al estrés implica muchos procesos. No es correcto atribuir toda una serie de enfermedades sólo a la adrenalina ni interpretar cada palpitación como una descarga inofensiva. Los síntomas nuevos, intensos o persistentes requieren evaluación.
Adrenalina y anafilaxia
La anafilaxia es una reacción alérgica grave que puede comprometer la respiración y la circulación. La adrenalina es el principal tratamiento de emergencia. Cualquier persona a quien le hayan recetado un autoinyector deberá seguir su plan de emergencia y las instrucciones recibidas, llamando inmediatamente al 112. Una mejora inicial no elimina la necesidad de asistencia.
La dificultad para respirar, la hinchazón de la lengua o la garganta, la debilidad severa o el colapso después de una posible exposición al alérgeno requieren una intervención inmediata. No espere el tratamiento manual.
Uso en reanimación
El personal sanitario puede utilizar adrenalina durante la reanimación según protocolos específicos. No es una sustancia que «reinicia el corazón» asegurando un latido más fuerte. Ante una persona inconsciente que no respira normalmente, pedir ayuda y seguir las instrucciones de reanimación cardiopulmonar y el uso del desfibrilador disponible.
La adrenalina no es el tratamiento casero común para un ataque de asma: debe seguir el plan prescrito para el asma y buscar ayuda si experimenta dificultad respiratoria grave. El manejo es diferente cuando hay anafilaxia presente.
Osteopatía y respuesta al estrés
No se ha demostrado que la osteopatía regule la liberación de adrenalina o corrija un trastorno endocrino al relajar el sistema nervioso. El descanso, el apoyo psicológico y los hábitos sostenibles pueden contribuir al bienestar, sin sustituir la evaluación de los síntomas.
Fuentes, en inglés: MedlinePlus, catecolaminas; NHS, anafilaxia.