¿Qué es la tiroides?

¿Qué es la tiroides?

La tiroides es una glándula con forma de mariposa ubicada en la parte frontal del cuello. Sus dos lóbulos están conectados por una porción de tejido llamada istmo. Produce hormonas importantes para el metabolismo, la temperatura corporal y muchas otras funciones.

Hormonas tiroideas y regulación

La tiroides secreta principalmente tiroxina, o T4, que se convierte en triyodotironina, más activa, o T3, en los tejidos. La glándula pituitaria produce TSH, que ayuda a regular la función de la glándula a través de un circuito de control hormonal.

El yodo es necesario para producir estas hormonas, pero tomar suplementos sin indicación médica no mejora automáticamente la función tiroidea. Tanto las deficiencias como los excesos pueden resultar problemáticos en determinados contextos.

Hipotiroidismo

Ocurre cuando el cuerpo tiene una cantidad insuficiente de hormonas tiroideas. Las causas incluyen la tiroiditis de Hashimoto y algunos tratamientos para la tiroides. Los síntomas pueden incluir cansancio, frío, estreñimiento, piel seca, aumento de peso e irregularidades menstruales.

El Mixedema es una manifestación particular de hipotiroidismo marcado; No es sinónimo de todas las formas de hipotiroidismo. La rara forma gravemente descompensada puede constituir una emergencia.

Hipertiroidismo y tirotoxicosis

El hipertiroidismo es una producción excesiva de hormonas por parte de la tiroides, por ejemplo en la enfermedad de Graves o en algunos nódulos. La tirotoxicosis, por otro lado, indica un exceso de acción hormonal en el cuerpo y también puede tener otras causas, como la liberación de hormonas de una glándula inflamada o la ingesta excesiva de hormonas del exterior.

Puede experimentar palpitaciones, temblores, sudoración, pérdida de peso, agitación y dificultad para dormir. También son posibles la fatiga y la debilidad. El bocio es un agrandamiento de la tiroides y, por sí solo, no demuestra un aumento de su función.

¿Qué es la tiroiditis?

Es una inflamación de la tiroides. Las formas y la progresión varían: algunas son autoinmunes, otras aparecen después del parto o en relación con determinados fármacos. A una fase de exceso hormonal puede seguirle una reducción, pero no todas las tiroiditis siguen este patrón ni causan dolor.

Revisiones y tratamientos

El médico evalúa los síntomas y realiza pruebas, a menudo comenzando con TSH y T4 libre. El tratamiento depende de la causa: puede incluir terapia de reemplazo hormonal para el hipotiroidismo y medicamentos, yodo radiactivo o cirugía en algunas formas de hipertiroidismo.

El yodo radiactivo se utiliza para reducir la función de una tiroides demasiado activa; puede causar hipotiroidismo. No es un medio para acelerar el metabolismo.

El bienestar general se beneficia de hábitos sostenibles, pero la osteopatía no cura las alteraciones hormonales de la tiroides. Una historia de mejora individual no demuestra eficacia y no justifica cambios en la terapia.

Fuentes, en inglés: Asociación Americana de Tiroides, función tiroidea; NHS, hipotiroidismo y hipertiroidismo.