Información sobre los trastornos relacionados con
Herpes zóster
Obtenga más información sobre el herpes zóster y su tratamiento.
¿Qué es la culebrilla?
El herpes zóster, también conocido como culebrilla, es una infección viral que causa una erupción dolorosa. Aparece cuando el virus varicela-zóster se reactiva en el organismo.
El virus varicela-zoster es el mismo que causa la varicela. Después de sufrir varicela, el virus no desaparece por completo: permanece latente en las células nerviosas y, en algunos casos, puede reactivarse. Durante la reactivación, viaja a lo largo de los nervios afectados hasta la piel, provocando la erupción. No se sabe con precisión qué provoca esta reactivación.
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Evaluación y tratamiento del herpes zoster
El herpes zoster resulta de la reactivación del virus varicela-zoster. Las vesículas pueden transmitir la varicela a una persona susceptible, aunque no pueden transmitir el «zoster» directamente.
Cualquier persona que sospeche de zoster debe comunicarse pronto con su médico o farmacéutico. Cuando están indicados, los antivirales se toman por vía oral y son más útiles si se inician temprano; El tratamiento del dolor se elige según los síntomas de la persona y otras afecciones. Las cremas antivirales no son el tratamiento habitual para el zoster.
Una erupción en el ojo o la nariz, cambios en la visión o la audición, debilidad de la cara o las extremidades, afectación extensa o inmunosupresión grave requieren una evaluación urgente.
Hasta que todas las ampollas se hayan secado y formado costra, se debe evitar el contacto directo con personas embarazadas que no son inmunes a la varicela, recién nacidos y personas inmunodeprimidas. Cuando sea posible, la erupción debe cubrirse con ropa holgada o un vendaje no adherente.
Dolor persistente después del herpes zóster
La neuralgia posherpética es un dolor neuropático que persiste en el área de la erupción después de que la piel ha sanado. En los estudios, a menudo se define o mide como dolor todavía presente 90 días después del inicio del zoster.
El riesgo aumenta con la edad y la gravedad del dolor o sarpullido inicial, pero también puede afectar a personas más jóvenes. La duración varía: en algunas personas mejora gradualmente a lo largo de unos meses, mientras que en otras puede continuar durante más de un año. Los porcentajes genéricos sobre la duración no nos permiten predecir el resultado individual.
El dolor que no mejora después de que desaparece la erupción debe ser evaluado por su médico, ya que existen tratamientos específicos para el dolor neuropático.
Tratamiento del zoster y papel de las terapias manuales
No está demostrado que el tratamiento osteopático u otras manipulaciones actúen sobre el virus, acorten la enfermedad o prevengan la neuralgia posherpética. El manejo se basa en evaluación médica, antivirales cuando estén indicados, control del dolor y cuidado de la piel.
Las medidas de comodidad pueden acompañar la atención prescrita, pero no deben retrasar la atención, especialmente en presencia de síntomas faciales, oculares u oídos o inmunosupresión.
Manejo del dolor y cuidado de la piel
Durante la fase activa no se deben manipular ni masajear ampollas y zonas muy dolorosas. Es útil mantener la erupción limpia y seca, usar ropa holgada y utilizar, si se desea, una compresa fría protegida por un paño. El médico o farmacéutico podrá indicar los analgésicos adecuados para la persona.
Movimiento durante la curación
Si el dolor limita el movimiento, se puede mantener una actividad ligera y la movilidad dentro de la tolerancia, sin frotar la piel ni forzar las zonas afectadas. El movimiento puede contribuir al bienestar general, pero no trata el virus ni reemplaza la terapia prescrita.
Descanso, apoyo y prevención
El descanso, el sueño y el apoyo práctico pueden ayudar a controlar el período de la enfermedad, pero no se ha demostrado que las técnicas manuales, el drenaje linfático o el manejo del estrés mejoren la inmunidad o aceleren la recuperación del zoster.
Tratamiento de la neuralgia posherpética
El dolor persistente después del zoster es neuropático y puede requerir terapia específica. El médico elige entre tratamientos locales y fármacos para el dolor de los nervios teniendo en cuenta la edad, otras enfermedades, fármacos ya tomados y contraindicaciones.
No se ha demostrado que la manipulación directa de los nervios, el aumento del flujo sanguíneo o la promoción del drenaje linfático curen la neuralgia posherpética. Para TENS la evidencia es incierta y la respuesta varía; sólo puede evaluarse como posible apoyo individual, sin sustituir la vía médica.
