Información sobre los síntomas de
Mononucleosis
Obtenga más información sobre la mononucleosis y su tratamiento.
¿Qué es la mononucleosis infecciosa?
Es un síndrome infeccioso causado con mayor frecuencia por el virus de Epstein-Barr o EBV. La transmisión a través de la saliva explica el nombre común de «enfermedad del beso», pero los besos no son la única vía de contagio.
La forma sintomática es frecuente en adolescentes y adultos jóvenes. La infección también puede aparecer a otras edades y en niños pequeños puede provocar pocos síntomas.
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Los síntomas más comunes
La fiebre, el dolor de garganta, la inflamación de los ganglios linfáticos y el cansancio pueden aparecer juntos. Las amígdalas pueden hincharse y tener depósitos; a veces aparecen erupciones cutáneas y agrandamiento del bazo o del hígado.
Muchos adultos han tenido una infección por EBV, incluso sin recordar la mononucleosis. Esto no equivale a una inmunidad que elimine definitivamente el virus: el EBV puede permanecer latente en el organismo.
Los síntomas no son exclusivos de la mononucleosis. Un dolor de garganta significativo o persistente requiere evaluación para distinguir otras posibles causas.
¿Cómo se llega al diagnóstico?
El médico considera los síntomas, la duración y la visita. Es posible que necesite análisis de sangre para distinguir la mononucleosis de otras infecciones o comprobar si hay afectación de otros órganos.
La prueba de anticuerpos heterófilos, a menudo llamada Monospot, por sí sola no confirma una infección por EBV. Puede dar resultados falsos positivos o negativos, especialmente en las primeras etapas o en niños pequeños.
Cuando esté indicado, la prueba de anticuerpos específicos contra el VEB ayuda a interpretar una infección reciente o pasada. El significado depende de la combinación de resultados y del cuadro clínico, no de un único valor leído de forma aislada.
Tratamiento y cuidados diarios
El tratamiento generalmente es de apoyo: reposo, líquidos y control del dolor o la fiebre. La elección de los analgésicos depende de la edad, las condiciones clínicas y otras terapias. No le dé aspirina a niños menores de dieciséis años a menos que se le prescriba específicamente.
Los antibióticos no curan el EBV; pueden ser sólo necesarios para una indicación diferente evaluada por el médico. La dificultad para beber o tragar requiere ayuda.
La imposibilidad de tragar saliva o dificultad respiratoria grave requiere asistencia urgente: llame al 112.
Las manipulaciones no tratan la infección
No masajear ni manipular el bazo y el hígado para «liberar tensiones». No hay pruebas suficientes de que la osteopatía regule la inmunidad contra el VEB o acelere la curación; un bazo agrandado requiere precauciones específicas.
Precauciones para el bazo y el hígado
La mononucleosis puede agrandar el bazo y afectar temporalmente la función hepática. Evite deportes de contacto, impactos abdominales y levantamiento de objetos pesados hasta su recuperación autorizada por su médico.
Un dolor repentino y fuerte en la parte superior izquierda del abdomen, posiblemente hacia el hombro, especialmente con mareos, desmayos o dificultad para respirar, puede indicar una complicación: llame al 112.
¿Qué significa la persistencia de EBV?
El virus puede permanecer latente y reactivarse, a veces sin síntomas, con posible eliminación en la saliva. Por tanto, la curación de los síntomas no garantiza la ausencia de contagio.
El VEB está implicado en algunos tumores y se están investigando su papel en la esclerosis múltiple. Haber tenido la infección no significa que vayas a desarrollar estas enfermedades; No es posible derivar una predicción individual únicamente a partir de la historia de la mononucleosis. Las personas inmunodeprimidas necesitan instrucciones específicas de su médico.
Recuperación y regreso a las actividades
Muchas personas mejoran en las siguientes semanas, pero el cansancio puede durar más, incluso meses. No debe minimizarse ni atribuirse automáticamente a mala voluntad.
En la fase aguda, se requiere reposo. El regreso a la escuela o al trabajo depende de las condiciones y puede requerir ajustes; la vuelta al deporte debe discutirse por separado, considerando también el riesgo para el bazo.
Evite el alcohol durante la enfermedad, especialmente si el hígado está afectado, y siga los consejos de su médico. Un mes desde el inicio de los síntomas no representa un umbral de seguridad universal.
Puede aparecer una erupción cutánea, incluso en relación con los medicamentos: infórmeselo a su médico sin deducir usted mismo la causa. Los síntomas nuevos o prolongados requieren una reevaluación.
Nutrición y reducción del contagio
Si el dolor de garganta o la pérdida de apetito le dificultan comer, las comidas pequeñas y las bebidas en pequeños sorbos pueden ser más tolerables. Busque ayuda si la ingesta sigue siendo insuficiente o aparecen signos de deshidratación.
Una dieta adecuada cubre las necesidades del cuerpo, pero las vitaminas y los suplementos no curan el EBV. Cualquier deficiencia debe ser evaluada. No es necesario seguir una prescripción universal de correr u otros ejercicios durante la infección.
Para limitar el intercambio de saliva, no comparta vasos, botellas de agua, cubiertos o cepillos de dientes y evite besarse durante una enfermedad. Lávese las manos y limpie los objetos contaminados por secreciones.
Fuentes y conocimientos
- NHS: mononucleosis, en inglés.
- CDC: Virus de Epstein-Barr e interpretación de pruebas, en inglés.
- NHS: Spleen Problems, en inglés.
- Instituto Nacional del Cáncer: infecciones y riesgo oncológico, en inglés.
- Bjornevik y colegas, 2022: estudio longitudinal del EBV y la esclerosis múltiple, resumen en inglés.
