Conflitto subacromiale della spalla

Conflitto della spalla

Molte persone avvertono dolore alla spalla quando sollevano il braccio sopra la testa. Spesso viene diagnosticata una sindrome da conflitto subacromiale, chiamata anche impingement della spalla.

Che cos’è il conflitto della spalla?

È noto anche come sindrome da impingement
Il conflitto della spalla è una condizione in cui i tessuti dello spazio subacromiale, compresi la borsa e i muscoli della cuffia dei rotatori, vengono compressi tra l’osso superiore della spalla, l’acromion, e la testa dell’omero.

​Quando la cuffia dei rotatori, cioè i muscoli intorno alla scapola che stabilizzano la spalla, si irrita, si infiamma o subisce una lesione, si gonfia leggermente, come accade alla caviglia dopo una distorsione. Poiché è circondata da strutture ossee, il gonfiore provoca però altri effetti.

Il gonfiore riduce lo spazio subacromiale e favorisce lo sfregamento contro l’acromion.

Si crea un circolo vizioso: il tendine sfrega contro l’acromion, aumentando il gonfiore e riducendo ulteriormente lo spazio tra omero e cuffia. In alcuni casi, speroni ossei, detti osteofiti, sull’acromion contribuiscono al conflitto riducendo ancora lo spazio subacromiale.

Quali sono i sintomi?

Dolore localizzato alla spalla, fitte, dolore irradiato lungo il braccio o sensazioni di formicolio e puntura possono essere collegati alla cuffia dei rotatori. Il conflitto della spalla può anche contribuire a dolore al gomito e al polso.

I sintomi si manifestano spesso come:

• Dolore sollevando le braccia sopra la testa
• Dolore sollevando o abbassando il braccio, oppure allungandolo per prendere qualcosa
• Dolore che passa dalla parte anteriore della spalla al lato del braccio
• Dolore quando ci si sdraia sul braccio interessato
• Dolore o sensibilità notturni che disturbano il sonno
• Dolore portando la mano dietro il corpo, ad esempio per prendere qualcosa dalla tasca posteriore o chiudere i pantaloni
• Debolezza e rigidità della spalla e/o del braccio

Come possono evolvere i sintomi?

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I sintomi si sviluppano gradualmente nell’arco di settimane o mesi.

Il conflitto è strettamente associato ad altre cause comuni di dolore alla spalla, come borsite e tendinite della cuffia dei rotatori. Sono infiammazioni rispettivamente della borsa e del tendine, che possono presentarsi da sole o insieme.

Il dolore può indicare anche una lesione più grave della cuffia, come una rottura parziale oppure completa del muscolo o del tendine dalla sua inserzione ossea.

Una rottura completa può provocare notevole debolezza e impedire di sollevare il braccio contro la gravità. In alcuni casi, un conflitto prolungato può portare a una spalla congelata.

Cause del conflitto della spalla

• • Il tendine è lesionato o gonfio. Può dipendere da sovraccarico per movimenti ripetitivi, da un trauma o dall’usura legata all’età.

• • La borsa può essere irritata e infiammata. È una sacca piena di liquido tra tendine e acromion, che aiuta muscoli e tendini a scorrere sulle ossa. Può infiammarsi per sovraccarico o per una lesione, come un colpo diretto.

• • L’acromion non è piatto, eventualmente per una caratteristica congenita, oppure vi si sono formati osteofiti.

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Trattamento della sindrome da conflitto

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Corticosteroidi​

Se il trattamento e gli esercizi risultano inefficaci a causa di un’infiammazione cronica, si può concordare con il medico un’infiltrazione di corticosteroidi.

L’infiltrazione viene effettuata sotto l’acromion, nella borsa sopra il tendine, per ridurre l’infiammazione. In alcuni casi il fastidio scompare completamente, permettendo una riabilitazione ottimale senza riacutizzazioni legate al movimento.

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Fisioterapia e allenamento

​Il professionista può definire un programma che aiuti a comprendere perché servono esercizi diversi nelle varie fasi del problema. Comprende lavoro di forza, stabilità e resistenza. Una buona comprensione di base è importante per gestire autonomamente gli esercizi e ottenere il miglior effetto a lungo termine.

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Intervento chirurgico

Se il dolore non scompare con infiltrazioni, trattamento ed esercizio, può essere necessario un intervento in artroscopia, con pulizia dei tendini e creazione di maggiore spazio sotto l’acromion.

Che cos’è la cuffia dei rotatori?

La cuffia dei rotatori è un gruppo di quattro muscoli che hanno origine dalla scapola e si inseriscono sull’omero formando con i tendini una sorta di «cuffia».

​Aiuta a sollevare il braccio sopra la testa e a ruotarlo verso il corpo o lontano da esso. Per raggiungere l’omero, i tendini devono passare in uno spazio ristretto, dove possono essere compressi tra le ossa, dando origine alla sindrome da conflitto.

Test per il conflitto della spalla

Il medico può eseguire diversi test per ricercare una compressione nella spalla, descritta nella fonte come compressione nervosa. (Regione dello Jutland settentrionale, chirurgia ortopedica).

• Nel test di Hawkins, il braccio viene flesso a 90 gradi e poi ruotato internamente. Il dolore laterale sul deltoide, eventualmente irradiato, è considerato un segno positivo di conflitto.
• Nel test di Neer, il braccio viene mantenuto disteso, ruotato completamente verso l’interno e poi spinto verso l’alto contro la resistenza del professionista. Il dolore è considerato un segno positivo.

La diagnosi può essere approfondita con ecografia, risonanza magnetica e/o radiografia.

Consigli utili

• Se possibile, sospendi temporaneamente le attività e i carichi che provocano dolore.
• Poiché il dolore deriva dall’irritazione del tendine e/o della borsa, è importante interrompere le attività o i movimenti dolorosi. Continuarli può peggiorare il dolore e ridurre nel tempo la mobilità della spalla.
• Esegui esercizi per la spalla. Anche se possono sembrare noiosi, rinforzare i muscoli aiuta a ridurre il dolore e aumentare la mobilità.
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​Chirurgia per il conflitto della spalla

​Se sintomi e dolore persistono senza miglioramenti significativi con il trattamento non chirurgico, si può considerare un intervento. Generalmente si esegue in artroscopia per creare più spazio al tendine, con una decompressione subacromiale. In alcuni casi è necessario rimuovere anche la borsa, con una bursectomia, e/o gli osteofiti. La scelta dipende dalle strutture che riducono lo spazio subacromiale.

Trattamento osteopatico del conflitto della spalla

​Secondo l’approccio descritto, nella maggior parte dei casi il trattamento osteopatico può migliorare lo spazio subacromiale. L’obiettivo è far muovere meglio la spalla nel suo insieme, considerando non soltanto la testa dell’omero, ma anche l’intera scapola e le costole su cui scorre.

Si cerca inoltre di migliorare l’innervazione attraverso il collo e la colonna toracica, favorire il flusso di sangue, aumentare la mobilità del torace e degli organi toracici, ridurre il tono simpatico legato allo stress nel braccio e rilassare i muscoli della spalla.

​La minore mobilità della spalla provoca spesso compensi altrove, tipicamente nel collo. È importante mantenere questa zona mobile e rilassata per evitare ulteriori tensioni che possano prolungare il recupero.

Un programma di allenamento può aiutare a comprendere perché servono modalità diverse di esercizio nelle varie fasi del problema.

Il programma comprende forza, stabilità e resistenza. Comprenderne le basi permette di lavorare autonomamente sul problema e ottenere il miglior risultato possibile a lungo termine.