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Gota
¿Qué es la gota, por qué aparece y cómo se trata?
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Síntomas de la gota
El dolor aparece repentinamente en una o varias articulaciones, acompañado de calor, enrojecimiento, hinchazón y, a veces, un color rojizo y brillante de la piel. La zona afectada es muy sensible al contacto.
Un ataque puede aparecer sin previo aviso, en relación con el esfuerzo físico, después de una comida copiosa o del consumo de alcohol. También puede ocurrir durante otra enfermedad, como la gripe.
Un ataque puede durar desde unos pocos días hasta varias semanas y, a menudo, se resuelve con relativa rapidez. Algunas personas tienen sólo unos pocos episodios a lo largo de su vida, mientras que la mayoría tiene ataques más frecuentes e intensos.
Un primer episodio de articulación muy caliente, enrojecida e inflamada requiere evaluación médica. Si además tienes fiebre o malestar, busca atención urgente: una infección articular puede parecerse a la gota y debe descartarse rápidamente.
Definición de gota
La gota es una artritis inflamatoria que se presenta de forma aguda con una articulación enrojecida, caliente y dolorosa. La localización más frecuente es la base del dedo gordo del pie, pero también pueden verse afectadas otras articulaciones, como la rodilla, el tobillo, la mano y los dedos. La mayoría de los ataques afectan las articulaciones de las extremidades inferiores.
Desde la antigüedad, la gota se ha asociado con un estilo de vida lujoso. Es cierto que el alcohol, especialmente la cerveza, y la composición de la dieta pueden influir en su desarrollo.
Causas de la gota
Durante la degradación de las células del organismo, el ácido úrico se libera en la sangre y, en condiciones normales, es eliminado por los riñones a través de la orina. Sin embargo, algunas personas tienen menor capacidad para eliminarlo debido a una predisposición genética; en otros casos, esto está relacionado con una función renal reducida o presión arterial alta.
Los hombres tienen valores elevados de ácido úrico con mayor frecuencia que las mujeres, en quienes el fenómeno se observa principalmente después de la menopausia. La frecuencia aumenta con la edad. El ácido úrico elevado se encuentra con mayor frecuencia en personas con diabetes tipo 2, obesidad y colesterol alto.
Diagnóstico de gota
El diagnóstico se basa en la historia clínica y los resultados del examen médico.
Los análisis de sangre suelen mostrar un aumento del ácido úrico, pero el resultado por sí solo no es suficiente: el texto indica integrarlo con el análisis del líquido sinovial. En la gota, se pueden encontrar cristales de urato en el líquido sinovial.
Tratamiento de la gota
Tratamiento del ataque: durante un ataque se utilizan analgésicos que también actúan sobre la inflamación, como ibuprofeno y naproxeno, posiblemente combinados con paracetamol. En algunos casos el médico opta por el tratamiento con corticoides.
Tratamiento preventivo: el alopurinol es un medicamento en tabletas que reduce el ácido úrico en la sangre. El texto describe el efecto como una disolución de los cristales de urato alrededor de las articulaciones, evitando nuevos depósitos.
Prevención y reducción de riesgos: alimentos a limitar
Es importante evitar el sobrepeso, que puede aumentar el nivel de ácido úrico en la sangre. También es aconsejable reducir el consumo de alcohol, ya que aumenta el riesgo de sufrir ataques de gota.
Una dieta sana y variada puede facilitar el mantenimiento de un peso adecuado o la pérdida de peso. Cambiar la dieta también puede ayudar a prevenir los ataques. El texto recomienda más verduras, carnes magras y pescado, al tiempo que se limita el alcohol, especialmente la cerveza, y las bebidas azucaradas.
Durante el tratamiento con colchicina, no se debe beber zumo de pomelo ni consumir grandes cantidades de pomelo, ya que puede aumentar el efecto del fármaco.
Efectos y complicaciones a largo plazo
Los ataques frecuentes y el tratamiento inadecuado pueden causar daño permanente a las articulaciones afectadas con el tiempo. En algunos casos, se desarrollan síntomas articulares crónicos que pueden parecerse a la artritis reumatoide.
La gota también puede afectar a los riñones: los depósitos de ácido úrico pueden formar cálculos y reducir la función renal. Si la enfermedad se trata a tiempo, este problema rara vez ocurre.
La gota también se asocia con un mayor riesgo de hipertensión arterial, diabetes y enfermedades cardiovasculares. Por este motivo, generalmente se recomienda un estilo de vida saludable, que puede ayudar a limitar el desarrollo de estas enfermedades: dejar de fumar, perder peso si se tiene sobrepeso y mantenerse físicamente activo.