Migraña

¿Qué es una migraña y cuánto dura?

​La migraña es un dolor de cabeza intenso que puede durar desde unas pocas horas hasta 3 días. El dolor suele localizarse en un solo lado de la cabeza y puede ser pulsátil. Muchas personas también experimentan náuseas, vómitos y/o sensibilidad al sonido y la luz. Las personas que padecen migraña tienden a evitar las actividades diarias físicamente exigentes, como subir escaleras, porque empeoran los síntomas.

Evolución de la migraña

​A medida que las personas envejecen, muchas personas ven una disminución en los episodios. Generalmente también aprenden a gestionar mejor los ataques, reduciendo su intensidad. Sin embargo, el aura de migraña sin dolor de cabeza tiende a ser más común con la edad.

Clasificación internacional de dolores de cabeza

Para caracterizar la migraña, deben estar presentes al menos 5 de los siguientes criterios:

• ​Dolor de cabeza que dura entre 4 y 72 horas, tratado o no.
• El dolor de cabeza tiene al menos dos de las siguientes cuatro características:
• Localización unilateral, es decir, en un solo lado de la cabeza
• Carácter del botón
• Intensidad moderada o alta
• Deterioro de las actividades diarias o tendencia a evitarlas
• Al menos uno de los siguientes síntomas está presente durante un dolor de cabeza:
• Náuseas y/o vómitos
• Fotofobia y fonofobia, es decir, sensibilidad a la luz y a los sonidos

Fuentes: Dhos.dk y Sundhed.dk

Migraña

​Las migrañas son muy comunes: se estima que afectan a alrededor de mil millones de personas en todo el mundo.

También ocupa el séptimo lugar entre las enfermedades más incapacitantes del mundo.

Síntomas de la migraña

¿Cómo se manifiesta la migraña?
​Existen diferentes tipos de migraña, pero algunos síntomas típicos reaparecen con frecuencia:

• ​Dolor de cabeza en un solo lado, aunque puede afectar a ambos lados
• Dolor punzante
• Deterioro con la actividad física
• Presencia frecuente de náuseas o vómitos
• Posible sensibilidad al sonido y a la luz

Algunas personas sufren de migrañas con aura. El aura puede incluir alteraciones visuales, como imágenes parpadeantes o parpadeantes, que aparecen antes de que comience el dolor.

Diferentes tipos de migrañas

Existen diferentes tipos de migrañas, que se enumeran a continuación:

​Los dos más comunes son:

• Migraña sin aura
• Migraña con aura

También hay:

• Aura de migraña sin dolor de cabeza, también llamada migraña silenciosa
• Migraña hemipléjica
• Migraña ocular o retiniana
• Migraña crónica
• Migraña vestibular
• Migraña hormonal

Migraña después del latigazo cervical

​El dolor de cabeza es un síntoma o consecuencia común del latigazo cervical. Esta lesión se caracteriza por una flexión brusca hacia atrás de la cabeza y la columna cervical, llamada hiperextensión, seguida de una rápida flexión hacia adelante o hiperflexión, como suele suceder en una colisión automovilística.

​El mecanismo del latigazo cervical puede dañar los tejidos blandos de la región cervical, como ligamentos y cápsulas articulares, así como los músculos, tendones y discos presentes en y alrededor de la zona.

Más del 90 % de las personas se recuperan del latigazo cervical en los primeros 6 meses.

​El dolor de cabeza es un síntoma típico después del latigazo cervical. En algunos casos también puede desarrollarse la llamada «migraña postraumática», que aparece sólo después del accidente, incluso en aquellos que nunca han sufrido migraña.

¿Cuáles son las causas de las migrañas?

¿Por qué sufres de migrañas?

La ciencia no ha identificado una única causa específica, pero se cree que varios factores pueden contribuir a su aparición.

​Durante un ataque, los vasos sanguíneos del cerebro cambian de tamaño y se dilatan.

Estos vasos contienen fibras nerviosas que transmiten el dolor y reaccionan a la dilatación enviando señales dolorosas al cerebro.

Según los conocimientos actuales, durante la migraña el cerebro y las meninges que lo rodean parecen ser hipersensibles a las señales provenientes de las fibras nerviosas de los vasos dilatados. El aumento de la sensibilidad al dolor en el sistema nervioso central está relacionado con una señal química del cerebro, un neuropéptido llamado péptido relacionado con el gen de la calcitonina o CGRP. Se han desarrollado anticuerpos dirigidos contra el CGRP que actúan sobre el dolor de la migraña interrumpiendo este proceso.

La migraña se considera una enfermedad neurovascular en la que se activa el sistema trigéminovascular: en el cuadro doloroso y patológico participan las meninges, los grandes vasos sanguíneos y el nervio trigémino, el V par craneal.

​Algunas personas parecen genéticamente más predispuestas a ciertos desencadenantes. Por ejemplo, las migrañas pueden ser causadas por cambios hormonales relacionados con el ciclo menstrual; en otras personas los ataques se desencadenan por la falta de sueño, el estrés o el alcohol.

¿Son peligrosas las migrañas?

Las migrañas no son peligrosas y no causan daño cerebral, pero pueden comprometer significativamente su calidad de vida. Sin embargo, es importante prestar atención a cualquier cambio en los síntomas, que no deben confundirse con los de otras enfermedades graves.

​Algunos síntomas de migraña pueden ser similares a los de afecciones graves, como tumores, coágulos sanguíneos o hemorragias cerebrales.

Por lo tanto, contacte con un médico si observa alguno de los siguientes signos:

​¿La migraña ha cambiado sus características?

• ¿El dolor de cabeza aparece repentinamente o ha cambiado su patrón?
• Cambios de personalidad
• Signos de aumento de presión en el cráneo, como cambios en la visión y dolores de cabeza matutinos que empeoran al levantar pesas
• Cefalea aguda y muy intensa
• Dolor peor en las últimas semanas
• Aparición de dolores de cabeza en personas con un tumor

Migrañas y sueño

​Tanto dormir muy poco como dormir demasiado pueden provocar dolores de cabeza. Algunos estudios también indican un vínculo entre los trastornos del sueño y las migrañas. En presencia de un trastorno del sueño, mejorar la calidad del sueño podría reducir la intensidad y frecuencia de los ataques.

​La causa exacta no está clara: las migrañas pueden ser desencadenadas por alteraciones del sueño, pero también pueden causarlas. Los estudios sugieren que algunas partes del sistema nervioso y los neurotransmisores relacionados están involucrados en la migraña y son, al mismo tiempo, esenciales para regular el sueño normal.

Evaluación y diagnóstico: ¿sufro migrañas?

​Según la Clasificación Internacional de Trastornos de Dolor de Cabeza y el portal danés sundhed.dk, el diagnóstico se basa en los siguientes elementos:

​Debe haber habido al menos 5 ataques que cumplan estos criterios:

• Ataques de dolor de cabeza que duran entre 4 y 72 horas, tratados o no.
• El dolor tiene al menos dos de las siguientes cuatro características:
  • ​Localización unilateral, es decir, en un solo lado de la cabeza
  • Carácter del botón
  • Intensidad moderada o alta
  • Deterioro de las actividades habituales o tendencia a evitarlas

Durante un dolor de cabeza, al menos uno de los dos síntomas siguientes está presente:

• Náuseas y/o vómitos
• Fotofobia y fonofobia, es decir, sensibilidad a la luz y a los sonidos

Un diario de dolores de cabeza es una parte importante del proceso de diagnóstico. Permite al profesional sanitario y al paciente evaluar si se trata de una cefalea tensional o migraña y si hay motivos para sospechar de una cefalea inducida por fármacos.

Durante el diagnóstico, el médico también comprueba que los síntomas no dependen de otras patologías relevantes.

​​Fuentes: Dhos.dk, Sundhed.dk, Neuro.dk

Migrañas y estrés

El estrés es una carga psicológica y emocional que se desarrolla cuando una persona se siente incapaz de cumplir con las expectativas y exigencias del entorno que la rodea. A menudo también tiene consecuencias físicas.

Durante el estrés, el cuerpo está en alerta, con una mayor actividad simpática y una respuesta de lucha o huida. Si la exposición es prolongada, se libera cortisol, la hormona del estrés.

​El estrés de corta duración, con la liberación de adrenalina y noradrenalina, hace que el cuerpo sea más reactivo y aumenta el rendimiento. El estrés prolongado, por el contrario, desgasta el organismo y reduce el rendimiento: unos niveles elevados de cortisol mantenidos en el tiempo debilitan el sistema inmunológico e impiden un descanso, una recuperación y una reconstrucción óptimos.

​Entre el estrés, las migrañas y los dolores de cabeza intervienen varios mecanismos:

• El estrés generalmente aumenta la tensión muscular a través de la respuesta de lucha o huida. Esto puede provocar dolores de cabeza tensionales, que a su vez pueden desencadenar migrañas.
• El estrés activa procesos fisiológicos que pueden empeorar la duración, frecuencia e intensidad de los dolores de cabeza.
• El estrés por sí solo puede ser un desencadenante de las migrañas.
• En la mayoría de los casos, el estrés afecta negativamente al sueño y esto puede favorecer las migrañas.

Es importante hablar de estrés: de hecho, puede desencadenar migrañas y dolores de cabeza, pero los dolores de cabeza en sí también pueden convertirse en un factor de estrés y reducir la posibilidad de participar normalmente en la vida diaria.

Migraña y dolor de cabeza

La migraña es un trastorno neurológico que debe valorarse y tratarse según el diagnóstico, la frecuencia, los síntomas y las necesidades de cada persona. Un diario de síntomas, la identificación de desencadenantes y un plan acordado con un profesional sanitario pueden ser útiles.

El tratamiento manual no ha demostrado normalizar sistemas corporales, liberar tensiones craneales o prevenir las crisis de migraña. Puede considerarse aparte para un problema musculoesquelético concomitante, sin sustituir la atención específica. Un dolor de cabeza súbito e intenso, acompañado de debilidad, alteración del habla, fiebre, rigidez de cuello, pérdida de conciencia o cambios visuales nuevos requiere atención urgente.