Dolor muscular

¿Cómo se manifiesta el dolor muscular?

El dolor muscular puede ser localizado o generalizado, leve o intenso, aparecer después de una actividad inusual o comenzar sin un trauma evidente. Puede estar asociado con sensibilidad al tacto, rigidez o una reducción temporal de la función. Estas características por sí solas no identifican la causa.

El dolor que aparece en las horas siguientes a un ejercicio nuevo o más intenso suele ser transitorio. Sin embargo, es apropiado solicitar una evaluación si el dolor persiste, empeora, limita las actividades normales o se acompaña de verdadera debilidad, hinchazón importante, enrojecimiento, calor, fiebre, sarpullido, entumecimiento u hormigueo.

El dolor mucho más intenso de lo esperado tras el esfuerzo o el calor, debilidad marcada u orina oscura requiere atención médica inmediata para descartar rabdomiolisis. Llama al 112 en caso de dificultad para respirar o tragar, colapso, dolor en el pecho o debilidad repentina.

¿Qué síntomas pueden acompañar al dolor muscular?

Puede haber sensibilidad local, rigidez, reducción del movimiento y dolor localizado o difuso. La debilidad, la hinchazón o el malestar ayudan a guiar la evaluación, pero no identifican por sí solos la causa.

El dolor muscular mucho más intenso de lo esperado, la debilidad marcada u la orina oscura después del esfuerzo, el calor u otras exposiciones requieren una evaluación inmediata para detectar una posible rabdomiolisis. No es necesario que tenga todos los síntomas a la vez.

La fiebre, la hinchazón que aumenta rápidamente o la incapacidad para usar una extremidad normalmente requieren atención inmediata. La dificultad para respirar o tragar, el colapso o el rápido deterioro requieren 112.

¿Por qué pueden doler muchos músculos?

El dolor generalizado puede aparecer después de un esfuerzo inusual, durante una infección o en afecciones como la fibromialgia. El estrés y el sueño pueden afectar la percepción de los síntomas, pero no demuestran que el cuerpo dé prioridad a los órganos y posponga la curación de los músculos.

No es necesario corregir primero la digestión o la circulación con técnicas osteopáticas. El dolor nuevo, persistente o relacionado con la debilidad requiere una evaluación para identificar las posibles causas.

Algunos medicamentos también pueden contribuir a los síntomas musculares. Si sospecha un efecto de las estatinas u otros medicamentos, comuníquese con su médico sin suspenderlos usted mismo. Dolor muy intenso, debilidad marcada u orina oscura requiere asistencia inmediata.

Posibles causas del dolor muscular

Dolor después del ejercicio

El dolor muscular de aparición tardía puede aparecer después de una actividad nueva y más intensa o con muchas contracciones excéntricas. Suele comenzar en las horas siguientes y desaparece espontáneamente en unos días. No significa necesariamente que se haya omitido un calentamiento o un descanso y no demuestra que el músculo necesite inflamarse para volverse «más fuerte».

Los movimientos ligeros y una recuperación adecuada pueden ser tolerables, mientras que el dolor agudo durante la actividad, la pérdida de función, la hinchazón significativa o los síntomas que no siguen el curso esperado requieren una evaluación para detectar una lesión u otra causa. No hay fundamento para afirmar que un tratamiento osteopático haga que la inflamación, la circulación o la inervación sean óptimas y por tanto la curación.

Otras causas

El dolor muscular puede acompañar a infecciones, traumatismos, ciertos medicamentos, enfermedades endocrinas o metabólicas, afecciones autoinmunes, fibromialgia y miositis verdadera. La polimialgia reumática afecta principalmente a personas mayores de 50 años y normalmente causa dolor y rigidez prolongados por la mañana alrededor de los hombros y las caderas; requiere un diagnóstico médico y no equivale a una inflamación primaria de las fibras musculares.

Dolor muscular y cansancio

El dolor muscular y el cansancio pueden estar estrechamente relacionados y influirse mutuamente de diferentes maneras.
El sobreesfuerzo es una de las situaciones más habituales en las que pueden aparecer juntos. La actividad física intensa o el trabajo exigente pueden provocar dolores musculares y, al mismo tiempo, sensación de cansancio y agotamiento. Esto sucede cuando los músculos son sometidos a una carga a la que no están acostumbrados y reaccionan con dolor y fatiga.

Las enfermedades crónicas como la fibromialgia y el síndrome de fatiga crónica son ejemplos de afecciones en las que el dolor muscular y el cansancio intenso son síntomas centrales. Estas condiciones muestran cuán estrechamente relacionadas pueden estar.

En resumen, el dolor muscular y el cansancio suelen estar relacionados: comprender ambas causas es importante para gestionarlos de forma eficaz.

Dolor muscular en la espalda

El dolor de espalda puede aparecer tras levantar objetos, un movimiento inusual, un aumento de carga o muchas horas en la misma posición. A menudo no es posible atribuirlo con certeza a un solo músculo o tejido. Generalmente es preferible continuar con actividades tolerables y reanudar gradualmente el movimiento que un descanso prolongado.

Las adherencias o la tensión alrededor de los órganos no son una causa clínicamente probada de «inervación facilitada» que sobreestimule los músculos de la espalda. No existe evidencia confiable de que palpar o tratar un órgano corrija el dolor aumentando su suministro de sangre o nervios.

El diafragma se conecta con la parte inferior de la caja torácica y la región lumbar, pero su supuesta tensión no demuestra un bloqueo de seis vértebras torácicas ni explica automáticamente el dolor lumbar. La respiración, el movimiento del tórax y la comodidad se pueden considerar en el examen sin convertirlos en una causa obligatoria.

La pérdida de sensibilidad en la zona genital o anal, nuevos problemas de vejiga o intestino, debilidad en rápido aumento o síntomas en ambas piernas requieren asistencia inmediata: acuda a urgencias o llame al 112.

Dolor de los músculos del cuello

El dolor de cuello puede aparecer después de un traumatismo, actividad inusual, movimientos repetidos o mucho tiempo en la misma posición. El sueño, el estrés, la carga y el estado general pueden influir en los síntomas, pero no existe una única postura «correcta» que prevenga todos los episodios.

Los tejidos que rodean el corazón y los pulmones no suspenden el cuello ni habitualmente lo tiran hacia adelante. El nervio frénico comienza en la región cervical y controla principalmente el diafragma: su compresión no es una explicación establecida para la tensión de la fascia torácica o el dolor de cuello común.

Durante muchos episodios es razonable mantener movimientos cómodos y cambiar temporalmente lo que agrava el dolor. Está indicada una evaluación después de un traumatismo importante o si el dolor es persistente, muy intenso o empeora rápidamente.

Nueva debilidad o entumecimiento, dificultad para caminar o mantener el equilibrio, problemas para hablar o tragar, visión doble, colapso o pérdida del control de la vejiga o los intestinos requieren atención urgente.

Dolor de hombro

El dolor que se siente en los músculos del hombro puede deberse a un aumento de la carga, movimientos repetidos o un traumatismo, pero también puede provenir de los tendones del manguito rotador, la cápsula, la articulación acromioclavicular, la osteoartritis, la inestabilidad o el cuello. El dolor y la debilidad por sí solos no nos permiten identificar la estructura involucrada.

La movilidad torácica puede influir en algunos movimientos y se puede evaluar cuando realmente modifica los síntomas. Sin embargo, no debe considerarse una causa obligatoria ni una corrección osteopática necesaria. La gestión de la actividad y los ejercicios de movilidad y fuerza se eligen según diagnóstico, función y tolerancia.

Después de una caída o impacto, una deformidad, un dolor repentino muy intenso, una incapacidad para mover el brazo o una pérdida marcada de fuerza requieren una evaluación urgente.

Dolor en los brazos

El dolor en el brazo puede provenir de músculos o tendones, pero también del hombro, codo, muñeca, cuello o nervios. La sobrecarga o lesión muscular puede causar dolor durante la contracción o el estiramiento; el hormigueo, el entumecimiento o la debilidad también apuntan a un problema neurológico.

La tensión muscular normal en el cuello, el pecho o el hombro no debe considerarse automáticamente una compresión del plexo o los vasos braquiales. La verdadera compresión nerviosa o vascular requiere evaluación clínica y puede tener causas específicas.

Obtenga atención de urgencia si experimenta nueva debilidad, hinchazón grave de un solo brazo, enrojecimiento y calor, o si su mano o brazo se vuelve frío, pálido, gris o azul. Llama al 112 en caso de dolor o presión en el pecho, dificultad repentina para respirar, desmayo o debilidad repentina en un lado del cuerpo.

Dolor muscular en las piernas

Nuevas distensiones, lesiones musculares y otras afecciones pueden causar dolor en las piernas. El dolor al caminar también puede tener un origen nervioso o vascular; la evaluación considera el progreso, la función y otros síntomas.

Las venas varicosas afectan el retorno venoso, mientras que la enfermedad arterial periférica reduce el flujo arterial. No son el mismo problema y no se tratan simplemente movilizando el diafragma o el suelo pélvico. No se ha demostrado que la osteopatía restablezca la circulación vascular comprometida.

Una nueva hinchazón dolorosa de una sola pierna requiere una evaluación inmediata para detectar una posible trombosis. Si tiene dolor en el pecho o dificultad para respirar, llame al 112. Un miembro repentinamente doloroso, frío o pálido es una emergencia vascular.

La necesidad de mover las piernas, especialmente en reposo y por la noche, puede provocar el síndrome de piernas inquietas, que es distinto de un calambre genérico o un problema circulatorio.

Dolores y enfermedades musculares

Mialgia significa dolor muscular: describe un síntoma y no es una enfermedad distinta que cause otro dolor. Puede acompañar a infecciones, actividad física, traumatismos, efectos secundarios de medicamentos, trastornos tiroideos o metabólicos, fibromialgia y otras afecciones.

La artritis reumatoide y el lupus pueden asociarse con dolor muscular por varias razones, pero el dolor no siempre demuestra miositis. Las miositis son un grupo de enfermedades raras en las que el signo principal suele ser una debilidad progresiva, con posible erupción cutánea, dificultad para tragar o problemas respiratorios. El diagnóstico puede requerir análisis de sangre y evaluación de un especialista.

La malabsorción o una nutrición insuficiente pueden causar deficiencias, pero la vitamina B12, el magnesio u otros suplementos solo deben ofrecerse cuando los antecedentes y las pruebas indiquen una deficiencia o una necesidad específica. Tomar suplementos a ciegas puede retrasar la búsqueda de la causa.

La debilidad nueva o creciente, la dificultad para tragar o respirar, la fiebre persistente, la orina oscura o la limitación grave de la función requieren una evaluación médica inmediata.

Dolor muscular después de COVID-19

El dolor muscular, el cansancio y otros síntomas pueden persistir después de la infección. El médico evalúa la duración, el impacto en la vida diaria y las posibles causas alternativas antes de definir un camino de tratamiento.

La rehabilitación debe ser personalizada. Algunas personas experimentan un empeoramiento de los síntomas después de un esfuerzo físico o mental, incluso modesto, que puede aparecer con retraso y durar mucho tiempo. Ante este fenómeno, denominado empeoramiento de los síntomas tras el esfuerzo, no está indicado aumentar automáticamente el ejercicio: es necesario adaptar las actividades y la recuperación a la energía disponible, con la ayuda de los profesionales sanitarios.

Cuando sea necesario, los ejercicios y las actividades se reanudan con flexibilidad en función de la respuesta individual. El manejo puede incluir estrategias para el sueño y el dolor, descansos programados y apoyo con las actividades diarias. Cualquier medicamento debe consultarse con su médico o farmacéutico.

El dolor torácico nuevo o intenso, la dificultad respiratoria grave, el desmayo o los síntomas neurológicos repentinos requieren asistencia urgente: llame al 112.

¿Qué es la miositis?

La miositis incluye afecciones con inflamación muscular, a menudo asociada con debilidad. Algunas son autoinmunes, como la dermatomiositis; otros pueden tener causas infecciosas o diferentes. Esto no es lo mismo que el dolor normal después de un entrenamiento.

La debilidad progresiva, la dificultad para levantarse de una silla o levantar los brazos, las erupciones cutáneas y otros síntomas requieren una evaluación médica. Las investigaciones y el tratamiento dependen de la causa y pueden incluir medicamentos específicos y rehabilitación.

La nutrición y el descanso respaldan la salud general, pero no sustituyen el tratamiento de la miositis. La dificultad para tragar o respirar requiere una evaluación urgente; si presenta síntomas graves llame al 112.

Dolor muscular en personas mayores

La masa, la fuerza y la capacidad de recuperación pueden cambiar con la edad, pero el dolor persistente y la nueva debilidad no son consecuencias inevitables que deban aceptarse como «normales». Una nueva actividad, una lesión, artrosis, medicamentos, problemas neurológicos o circulatorios, deficiencias documentadas y enfermedades inflamatorias pueden contribuir.

La polimialgia reumática aparece casi exclusivamente después de los 50 años y normalmente causa dolor matutino prolongado y rigidez alrededor de los hombros y las caderas. Debe ser diagnosticado y tratado por un médico. Incluso los dolores musculares inexplicables durante el tratamiento con estatinas deben comentarse con el médico, sin suspender el fármaco de forma independiente.

La actividad aeróbica, la fuerza y el equilibrio pueden favorecer la salud y la autonomía y deben iniciarse en cantidades adecuadas, aumentando gradualmente. El programa debe tener en cuenta las condiciones médicas, riesgo de caída, dolor y capacidad inicial.

La debilidad repentina, una extremidad fría o pálida, un dolor que aumenta rápidamente, una hinchazón intensa, fiebre u orina oscura requieren atención urgente.

Cómo controlar el dolor muscular

La elección depende de la causa. Para el dolor común después del esfuerzo, puede resultar útil una recuperación adecuada y movimientos cómodos; nueva debilidad, síntomas sistémicos o dolor significativo requieren una evaluación primero.

Medicamentos: Su médico o farmacéutico puede recomendarle un analgésico adecuado. El paracetamol y los AINE tienen límites, dosis máximas, interacciones y contraindicaciones; no agregue productos ni utilice terapia para enmascarar un empeoramiento.

Frío o calor: puede proporcionar un alivio temporal. Protege tu piel, utiliza aplicaciones cortas y evita temperaturas extremas. Consultar si la sensación o la circulación están reducidas.

Ejercicio: el movimiento, la fuerza y ​​la actividad aeróbica deben adaptarse al cuadro. No fuerce el estiramiento en una lesión aguda. En EM/SFC o COVID prolongado con empeoramiento después del esfuerzo, una progresión automática del ejercicio puede ser inapropiada: es necesaria una gestión energética individual.

Sueño y bienestar: hábitos y estrategias sostenibles para el estrés o la ansiedad pueden ayudar a controlarlo, sin implicar que el dolor dependa de una falta de optimización del estilo de vida.

Tratamiento profesional del dolor muscular

El tratamiento depende de la causa, la duración, el impacto en la vida y los resultados de las pruebas. El dolor después del ejercicio, la lesión muscular, el dolor de cuello o espalda baja, la fibromialgia, la polimialgia reumática y la miositis requieren vías diferentes.

El ejercicio y la fisioterapia se pueden adaptar a la función y al diagnóstico. El masaje u otras técnicas manuales pueden ofrecer alivio a algunas personas en determinadas afecciones musculoesqueléticas, pero no han demostrado una eficacia general para todas las mialgias y, cuando están indicadas, son un apoyo para un camino activo. La acupuntura también tiene diferentes indicaciones y evidencias según el diagnóstico; para el dolor primario crónico, NICE solo considera un curso limitado en condiciones definidas.

Los medicamentos recetados o de venta libre deben elegirse con un médico o farmacéutico considerando la edad, el embarazo, otras enfermedades, terapias y posibles efectos secundarios. Las inyecciones y la cirugía no son tratamientos normales para el «dolor muscular»: pueden ser sólo apropiadas para un diagnóstico médico o anatómico específico.

Si el proceso no produce la mejora esperada, es necesaria una reevaluación del diagnóstico y del plan.

Osteopatía y dolor muscular

El tratamiento manual puede considerarse como apoyo opcional para algunos síntomas musculoesqueléticos, junto con información, movimiento y ejercicio adecuado. No es correcto calificarlo como un tratamiento general de los nervios o vasos sanguíneos ni atribuirle la capacidad de restablecer la circulación, la inervación o la curación de los músculos.

El dolor persistente no demuestra automáticamente la presencia de factores ocultos accesibles a la palpación. Si los síntomas persisten, empeoran o incluyen debilidad, hinchazón, fiebre, cambios neurológicos o circulatorios, un profesional de la salud adecuado debe reevaluar el plan y el diagnóstico. El tratamiento manual no debe retrasar las investigaciones o tratamientos indicados.

Ejemplos de movimientos para la espalda y el cuello

Estos movimientos se pueden tener en cuenta para trastornos musculoesqueléticos ya evaluados, dependiendo de la capacidad y la tolerancia. No son un programa universal y no garantizan la prevención del dolor.

Para la espalda puedes probar pequeños movimientos de la pelvis estando acostado, una cómoda movilización a cuatro patas o ejercicios de control progresivo como una versión adaptada del perro pájaro. Evite posiciones extremas, contener la respiración o cargas que empeoren los síntomas.

Para el cuello, desde una posición cómoda, gire o incline lentamente la cabeza dentro de un rango fácil. No intentes llevar la oreja al hombro, no agregues presión con la mano ni fuerces la extensión. Pequeños movimientos relajados de los hombros pueden ser una alternativa.

Después de una lesión o si experimentas mareos, dolor irradiado, hormigueo o debilidad, pide una evaluación antes de los ejercicios. Deje de hacerlo si aparecen nuevos síntomas o un empeoramiento persistente.

Movimiento y estiramientos para el dolor de piernas

Los estiramientos son opcionales y pueden ser útiles solo para algunos dolores o calambres. No son un tratamiento único para todas las causas del dolor en las piernas. Evítelos después de un traumatismo importante o si tiene dolor intenso, debilidad, hinchazón marcada, enrojecimiento, calor, entumecimiento o pie frío y pálido; estos síntomas requieren evaluación.

• Parte anterior del muslo: con una mano apoyada en un soporte estable, flexione suavemente la rodilla y lleve el talón hacia el glúteo sin arquear la espalda. Detente antes del dolor.
• Parte posterior del muslo: mientras está acostado, use una toalla detrás del muslo o el pie y levante lentamente la pierna, manteniendo la rodilla ligeramente doblada si le resulta más cómodo.
• Gemelo: con las manos en la pared, lleva una pierna hacia atrás y mantén el talón en el suelo, sin forzar.

Mantenga sólo una ligera tensión y respire normalmente. Deténgase si se produce dolor punzante, síntomas que se irradian, hormigueo o empeoramiento persistente. Cuando el objetivo es recuperar fuerza y función, un programa de carga gradual puede ser más beneficioso que los estiramientos aislados.

Movimiento para el dolor de brazo

Antes de elegir un ejercicio es necesario considerar si el dolor proviene de un músculo, tendón, articulación o nervio. Después de un traumatismo, o ante la presencia de debilidad, deformidad, hinchazón importante, entumecimiento o cambios de color y temperatura, evite los ejercicios generales y solicite una evaluación.

• Movimiento del codo: con el brazo cerca del costado, doble y estire lentamente el codo hasta alcanzar un rango cómodo.
• Rotación del antebrazo: Con el codo doblado a 90 grados y cerca del cuerpo, gire lentamente la palma hacia arriba y hacia abajo sin fuerza.
• Tríceps: Si tu hombro y codo te lo permiten, lleva suavemente tu mano hacia la parte superior de tu espalda, sin empujar el codo más allá del punto cómodo.
• Hombro trasero: Llevar un brazo por delante del pecho puede estirar especialmente la parte trasera del hombro; no es un ejercicio específico para todos los dolores de brazo.

Doblar la muñeca hacia atrás con el codo extendido carga principalmente los flexores de la muñeca y los dedos y no constituye un estiramiento específico del bíceps. El bíceps flexiona el codo y coloca el antebrazo en posición supina; cualquier estiramiento requiere extensión del codo y el hombro, pero no debe realizarse con el peso detrás del cuerpo debido a un dolor no diagnosticado. Prefiere movimientos simples limitados por el dolor.