Perspectivas
Picadura en el costado
Obtenga más información sobre los puntos laterales y su tratamiento.
¿Qué es una punzada?
Una punzada durante la práctica de deportes, también llamada dolor abdominal transitorio asociado al ejercicio, es un dolor localizado debajo de las costillas o en un lado del abdomen. Puede afectar a ambos lados, con mayor frecuencia al derecho, y puede variar desde una molestia hasta una sensación punzante y punzante. Aparece especialmente durante actividades como correr y nadar y tiende a desaparecer al disminuir la velocidad o detenerse. No todo dolor abdominal durante el esfuerzo son punzadas en el costado: el dolor inusual, intenso o persistente requiere evaluación.
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Las posibles causas del dolor en el costado
Aún no está claro qué causa exactamente este trastorno. Se han propuesto varias explicaciones, incluida la tracción de los ligamentos que sostienen algunos órganos abdominales y la irritación del peritoneo, la membrana que recubre la cavidad abdominal. Quedan hipótesis: no es posible reconocer o confirmar una de estas causas simplemente por la localización del dolor.
Los movimientos repetidos del tronco y una comida copiosa poco antes de la actividad se asocian con la aparición de síntomas en algunas personas. Esta observación no prueba que el dolor se deba al peso del hígado o del bazo, a ligamentos demasiado cortos o a un diafragma bloqueado.
La frecuencia de los puntos puede variar con la edad, el deporte y los hábitos de entrenamiento. No se ha demostrado que el entrenamiento estire los ligamentos de los órganos y prevenga el dolor a través de este mecanismo. Aquellos con episodios recurrentes pueden anotar actividades, comidas y bebidas para identificar cualquier factor personal.
Cómo reducir la posibilidad de sentir una punzada en el costado
Si notas una relación con las comidas, intenta evitar una comida copiosa en las horas inmediatamente previas a la actividad y deja suficiente tiempo para sentirte cómodo. La tolerancia varía: no es necesario imponer el mismo rango a todos ni excluir categorías enteras de alimentos.
Grandes volúmenes de bebidas y bebidas con una alta concentración de azúcar pueden provocar síntomas en algunas personas. Puede resultar útil distribuir la ingesta de líquidos en cantidades más pequeñas. Esto no significa limitar excesivamente el agua: la hidratación debe adaptarse a la duración del esfuerzo, al calor, a la sudoración y a las necesidades individuales, evitando tanto la deshidratación como el consumo forzado de cantidades excesivas.
No está demostrado que beber prevenga las punzadas haciendo la fascia más elástica. Incluso una cantidad fija de líquido después del ejercicio no es una cura para este trastorno. Para actividades prolongadas o necesidades especiales, un profesional de la nutrición deportiva puede ayudar a definir un plan adecuado.
Aumentar progresivamente el entrenamiento y cuidar la recuperación es útil para tolerar las cargas deportivas. Sin embargo, las estrategias específicas contra los dolores tienen evidencia limitada y deben evaluarse en función de la respuesta personal.
Controlar el dolor en el costado durante la actividad física
Si aparece un dolor, disminuya la velocidad o deténgase y deje que su respiración se calme. Reanude con cuidado solo cuando el malestar haya desaparecido.
Algunas personas encuentran alivio colocando suavemente una mano en el área, inclinándose ligeramente hacia adelante o estirando las caderas con los brazos levantados. Son medidas prácticas con pruebas limitadas, que sólo deben probarse si se siente cómodo; no aplique presión fuerte ni fuerce el estiramiento.
Si el dolor aumenta, no desaparece después de un descanso o se acompaña de otros síntomas, suspenda la actividad y considere una evaluación médica. No sigas haciendo ejercicio para ver si el dolor intenso desaparece.
¿Son peligrosos los puntos laterales?
Una punzada transitoria típica asociada con el ejercicio es generalmente benigna y desaparece poco después de suspenderlo. La relación con el esfuerzo y su rápida resolución ayudan a reconocerlo, pero no nos permiten atribuir automáticamente cada dolor abdominal a este trastorno.
Cuándo pedir una evaluación
Consulte con su médico si el dolor aparece incluso en reposo, persiste después del esfuerzo, se repite con frecuencia o limita progresivamente la actividad. La fiebre, los vómitos repetidos y otros síntomas nuevos requieren una evaluación inmediata. Los cálculos biliares o renales, los problemas gástricos y otras afecciones pueden causar dolor en lugares similares: la ubicación por sí sola no permite un diagnóstico.
Llame al 112 en caso de dolor intenso y repentino, desmayos, dificultad para respirar, dolor en el pecho o signos de sangrado, como vómitos con sangre o heces negras.
Mononucleosis y agrandamiento del bazo
La mononucleosis puede agrandar el bazo. En este caso se deben evitar los deportes de contacto y los esfuerzos intensos hasta que lo indique el médico. Un dolor intenso en la parte superior izquierda del abdomen, especialmente después de una colisión y con dolor en el hombro izquierdo, mareos o desmayos, puede indicar una lesión en el bazo: llame al 112.
Palos en el costado en varios deportes
Las picaduras se describen al correr, nadar, montar a caballo y varios deportes de equipo. Pueden aparecer incluso cuando el esfuerzo respiratorio no es especialmente elevado. Los movimientos repetidos del tronco parecen influir, pero no explican todos los episodios.
Las estimaciones de frecuencia dependen del deporte y de cómo se recopila la información. Un hallazgo observado en una carrera o en un grupo de atletas no necesariamente describe el riesgo individual.
Osteopatía y dolor en el flanco
No hay evidencia clínica suficiente para recomendar la osteopatía o la manipulación visceral como tratamiento para el dolor en el flanco. Las hipótesis sobre el peritoneo o los ligamentos de los órganos no demuestran que manipular el abdomen, las costillas o el cuello pueda solucionar el problema.
Si el trastorno reaparece, la prioridad es aclarar el tipo de dolor y los factores asociados, posiblemente con una evaluación de medicina deportiva. El control del dolor persistente no debe sustituirse por un tratamiento manual basado en una supuesta tensión orgánica.
Mitos sobre el dolor en el costado
Atribuir todo dolor al bazo es una simplificación: el dolor suele aparecer también en el lado derecho y puede estar presente en personas sin bazo. La ubicación no identifica automáticamente el órgano responsable.
Tampoco está confirmado que el trastorno sea un simple calambre en los músculos abdominales o una falta de oxígeno en el diafragma. Pequeños estudios han cuestionado estas explicaciones, pero no han establecido una única causa válida para cada episodio.
Entrenamiento y prevención
Una preparación progresiva, una técnica cómoda y un programa de fuerza adaptado al deporte pueden favorecer la capacidad de entrenar. Sin embargo, no está demostrado que una determinada postura, estiramientos o ejercicios abdominales prevengan las puntadas en todas las personas.
Puedes evaluar si pequeños cambios en la distribución de las comidas, bebidas o en el ritmo inicial mejoran tu tolerancia. Cambia un aspecto a la vez y escribe tu respuesta. El dolor que cambia de características o continúa no debe manejarse únicamente con intentos de entrenamiento.
