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Enfermedad celiaca
Descubra más sobre la enfermedad celíaca y su tratamiento
¿Qué es la enfermedad celíaca?
La enfermedad celíaca es una enteropatía inflamatoria crónica, con características autoinmunes, desencadenada por el gluten en personas genéticamente predispuestas. El gluten es una fracción proteica del trigo, la cebada y el centeno.
En el lenguaje común a veces se le llama «intolerancia al gluten», pero no se trata de una simple intolerancia digestiva. La respuesta inmune daña la mucosa del intestino delgado y puede reducir la absorción de nutrientes o provocar manifestaciones en otros órganos.
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Signos, síntomas y diagnóstico
La enfermedad celíaca puede causar diarrea, distensión abdominal, dolor abdominal, pérdida de peso, cansancio o anemia por deficiencia de hierro; en niños puede presentarse con crecimiento lento. Algunas personas tienen síntomas extraintestinales o ningún trastorno evidente.
Durante las pruebas debes seguir comiendo gluten, a menos que tu médico te indique lo contrario. Iniciar primero una dieta sin gluten puede hacer que las pruebas sean negativas y dificultar el diagnóstico.
La enfermedad no tratada aumenta el riesgo de deficiencias, salud ósea reducida y algunas complicaciones, pero estos resultados no son inevitables. El diagnóstico, la dieta estricta y los controles reducen el riesgo.
Enfermedad celíaca y alergia al trigo
La enfermedad celíaca es una enfermedad mediada por el sistema inmunológico y no una reacción alérgica inmediata mediada por IgE. Puede ser grave incluso cuando los síntomas son leves o crónicos.
La alergia al trigo es una afección distinta y puede involucrar diferentes proteínas del trigo, incluidos los componentes del gluten. Puede estar mediada por IgE o seguir otros mecanismos y los síntomas pueden variar desde trastornos cutáneos o gastrointestinales hasta anafilaxia.
No se debe dar por sentado que el centeno y la cebada son seguros para todas las personas con alergia al trigo: el alergólogo debe evaluar cualquier reacción cruzada y alimentos permitidos. La sensibilidad al gluten no celíaca también es distinta y se considera sólo después de excluir la enfermedad celíaca y la alergia al trigo.
La dieta sin gluten
El tratamiento de la enfermedad celíaca consiste en una dieta rigurosa y permanente sin gluten, con exclusión del trigo, la cebada y el centeno y prestando atención a la contaminación. Los productos etiquetados como «sin gluten» deben cumplir con el límite europeo de 20 mg/kg.
Muchas personas con enfermedad celíaca pueden consumir avena solo si están certificadas como libres de gluten. La introducción, los síntomas y los controles deben acordarse con un médico o dietista; No existe una regla universal de suspenderlo durante tres meses y volver a intentarlo de forma independiente.
Una deficiencia secundaria de lactasa puede aparecer cuando la mucosa está dañada y puede mejorar con la curación, pero no afecta a todos y debe tratarse individualmente. La ausencia de síntomas tras la exposición al gluten no significa que esa cantidad sea segura.
La recuperación de la mucosa y los síntomas varían. Los trastornos persistentes requieren una revisión médica y dietética para buscar exposiciones involuntarias, deficiencias, otros diagnósticos o complicaciones; no tienes que esperar años.
Niños, familiaridad y controles
El dolor o hinchazón abdominal, diarrea, vómitos, cansancio, anemia o crecimiento lento pueden llevar a su pediatra a solicitar pruebas. Tener un padre, hermano, hermana o hijo con enfermedad celíaca es un factor de riesgo, no un síntoma.
El niño debe seguir comiendo gluten durante las pruebas, a menos que se le indique lo contrario. Después del diagnóstico, la familia, la escuela y otros entornos deben trabajar juntos para garantizar una dieta segura sin aislamiento social.
Enfermedad celíaca y nutrición
En el momento del diagnóstico, el médico evalúa las probables deficiencias basándose en los síntomas, la nutrición y las pruebas. El hierro, el folato, la vitamina B12, la vitamina D, el calcio y otros nutrientes no son automáticamente deficientes en todas las personas, y los suplementos deben elegirse y controlarse individualmente.
Arroz, maíz, trigo sarraceno, quinoa, legumbres, patatas, frutas, verduras, huevos, carne y pescado son ejemplos de alimentos naturalmente libres de gluten. Un dietista puede ayudar a combinar estos alimentos con productos certificados, manteniendo la fibra y los micronutrientes adecuados.
Enfermedad celíaca y embarazo
Durante el embarazo es fundamental seguir una dieta estricta sin gluten y seguir controles obstétricos. El ácido fólico debe tomarse según las recomendaciones para el período periconcepcional; cualquier otro suplemento depende de las pruebas y la dieta. El embarazo por sí solo no requiere que elimines la avena certificada sin gluten.
Fuentes clínicas y regulatorias
- Istituto Superiore di Sanità: enfermedad celíaca, diagnóstico y tratamiento
- Sistema Nacional Pautas: diagnóstico, terapia y seguimiento de la enfermedad celíaca
- Ministerio de Salud: preguntas y respuestas sobre la enfermedad celíaca
- Reglamento de Ejecución (UE) nº 828/2014 sobre la información relativa al gluten en los alimentos
