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Úlcera péptica
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¿Qué es una úlcera péptica?
Es una lesión de la mucosa del estómago, llamada úlcera gástrica, o del duodeno, la primera parte del intestino delgado. Las principales causas son la infección por Helicobacter pylori y el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, incluida la aspirina.
La bacteria y los fármacos pueden comprometer las defensas de la mucosa. No todas las personas con H. pylori desarrollan una úlcera. Los síntomas por sí solos no distinguen la úlcera de otras afecciones.
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El papel del ácido gástrico
El ácido participa en la digestión. Normalmente el estómago cuenta con mecanismos que protegen la mucosa; la úlcera también afecta a la alteración de estas defensas. Los efectos de H. pylori sobre la secreción ácida no son los mismos en todas las personas.
El ardor o el reflujo no miden la cantidad de ácido producido. No nos permiten diagnosticar ni una úlcera ni una acidez insuficiente. No utilice productos para aumentar la acidez en función de estos síntomas.
Síntomas y factores asociados
Puede aparecer dolor o ardor en la parte superior del abdomen, náuseas, hinchazón y saciedad temprana. La relación con las comidas varía: el alivio después de comer no confirma una úlcera. Algunas úlceras no causan síntomas hasta que aparecen complicaciones.
Fumar puede dificultar la curación. Los alimentos picantes y el estrés diario pueden influir en las dolencias, pero no explican por sí solos la formación de una úlcera.
El dolor de pecho repentino requiere atención urgente; no debe atribuirse automáticamente al estómago.
¿Cómo se hace el diagnóstico?
La evaluación puede incluir una gastroscopia con posibles biopsias y pruebas de H. pylori. Estas incluyen pruebas de antígenos en heces y pruebas de aliento.
La prueba de urea marcada con carbono 13 utiliza un isótopo estable y no radiactivo. Si la bacteria está presente, la enzima ureasa libera un marcado dióxido de carbono, que puede detectarse en el aliento. El trazador no se transforma en carbono radiactivo.
Algunos medicamentos interfieren con las pruebas: acuerda la preparación con tu médico, sin suspenderlas tú mismo.
Dieta y hábitos
No existe ninguna dieta que elimine el H. pylori o reemplace el tratamiento de las úlceras. Una dieta adecuada y variada puede favorecer el bienestar general. Es posible limitar lo que empeora tus síntomas, evitando exclusiones prolongadas de alimentos sin indicación.
Dejar de fumar y hablar con su médico sobre el consumo de alcohol y el uso de analgésicos ayuda a identificar factores modificables. La mejoría de las molestias no demuestra, por sí sola, que la úlcera haya sanado.
Terapia y verificación del resultado
El tratamiento depende de la causa. Para H. pylori, el médico elige una combinación de medicamentos teniendo en cuenta la resistencia, los antibióticos ya tomados y las alergias. La duración y el resultado no son iguales para todos. Después de la terapia, se programa un chequeo para verificar la erradicación, con la preparación y el momento adecuado.
Si se trata de AINE o aspirina, el médico que prescribe considera cómo modificar el tratamiento y proteger el estómago. No deje de tomar por su cuenta los medicamentos recetados, incluida la aspirina utilizada por motivos cardiovasculares.
Señales de emergencia
Los vómitos con sangre o similares a posos de café, las heces negras y alquitranadas, los desmayos o los dolores abdominales repentinos y muy intensos requieren atención urgente: llame al 112.
El dolor persistente, la pérdida de peso involuntaria, la dificultad para tragar o los vómitos recurrentes requieren una evaluación inmediata.
Osteopatía y úlcera: limitaciones de la evidencia
No hay pruebas suficientes que respalden que el tratamiento osteopático cure una úlcera, elimine H. pylori o regule la secreción ácida mediante manipulación. Una referencia genérica a la circulación o al sistema nervioso no demuestra estos efectos clínicos.
La gestión es médica. Cualquier trastorno musculoesquelético asociado requiere una evaluación por separado; El dolor abdominal activo o inexplicable no debe tratarse con maniobras que retrasen las investigaciones.
Relajación y actividad
La relajación puede ayudar a controlar el estrés, pero no cura la lesión. No existen ejercicios abdominales ni técnicas de respiración que puedan proponerse como terapia para las úlceras. El dolor agudo significativo requiere ayuda, en lugar de intentar superarlo con meditación.
Fuentes y conocimientos
- NHS: úlcera gástrica y duodenal, en inglés.
- NIDDK: úlcera péptica, en inglés.
- Colegio Americano de Gastroenterología: orientación sobre el tratamiento de H. pylori, en inglés.
