Sinusitis y otitis media

¿Qué son los senos paranasales?

Son cavidades en comunicación con la nariz, revestidas de mucosa. Existen grupos frontal, maxilar, etmoidal y esfenoides, presentes en ambos lados y con diferente desarrollo durante la infancia.

Cuando la mucosa se inflama, la hinchazón y las secreciones pueden impedir el drenaje normal. Puede aparecer congestión nasal, disminución del olfato y sensación de presión en la cara.

¿Cuánto dura una forma aguda?

La duración varía y puede ser de algunas semanas. No existe un plazo universal de dos o tres días para que el sistema inmunológico resuelva todo. La persistencia o el empeoramiento requieren una reevaluación; no experimentan una deficiencia inmune por sí solos.

Virus, bacterias y color de la mucosidad

Muchas sinusitis agudas siguen a una infección viral. En determinadas situaciones puede haber una causa bacteriana, pero la mucosidad amarilla o verde por sí sola no nos permite distinguirlas. El médico también considera la progresión, duración y gravedad de los síntomas.

La infección respiratoria asociada puede ser contagiosa. No tiene sentido tomar antibióticos sólo porque las secreciones cambian de color.

Drenaje e inflamación crónica

El moco de los senos paranasales es transportado hacia la nariz a través de sus aberturas. Este sistema es diferente de los senos venosos intracraneales, que forman parte de la circulación sanguínea. Las venas no «limpian» los senos paranasales de mocos y bacterias.

La rinosinusitis crónica puede estar asociada con inflamación persistente, con o sin pólipos. No es simplemente lo mismo que una infección aguda que el cuerpo no ha podido combatir.

Dolor, presión y síntomas persistentes

La sinusitis puede acompañarse de congestión nasal o secreción, disminución del sentido del olfato y dolor o presión en la cara. Sin embargo, un dolor de cabeza puede tener otras causas, incluidas formas de migraña. Los mareos intensos no deben atribuirse automáticamente a un problema de los senos nasales o del cuello.

Forma crónica y episodios recurrentes

En general, hablamos de rinosinusitis crónica cuando los síntomas compatibles persisten durante al menos doce semanas, con una evaluación clínica adecuada. Es diferente de múltiples episodios agudos separados por períodos asintomáticos. Una visita de otorrinolaringólogo puede aclarar la situación y la necesidad de realizar pruebas.

La hinchazón alrededor de un ojo, los cambios en la visión, el dolor de cabeza muy severo o inusual, la confusión u otros síntomas neurológicos requieren una evaluación urgente. El deterioro rápido o el deterioro grave requieren ayuda inmediata.

Más información: Academia Americana de Otorrinolaringología, sinusitis, en inglés.

Otitis media en niños y adultos

El oído medio está ubicado detrás del tímpano y está conectado a la parte posterior de la nariz por la trompa auditiva o trompa de Eustaquio. En los niños esta estructura es más pequeña y horizontal: es una característica del desarrollo, no necesariamente una malformación.

La otitis media aguda puede causar dolor, fiebre y dificultades auditivas. Un derrame en el oído medio puede persistir sin signos de infección aguda. Episodios recurrentes, derrame y enfermedad crónica no son términos intercambiables y deben evaluarse según el marco.

La presencia de una presunta alteración del ritmo craneosacro o intolerancia a la lactosa o al gluten no es una explicación comprobada de la otitis. La alergia alimentaria y la intolerancia alimentaria también son conceptos diferentes.

La hinchazón o enrojecimiento detrás de la oreja, la oreja extraída, el malestar intenso o el empeoramiento requieren una evaluación urgente. Los síntomas auditivos persistentes en los niños también merecen atención debido a las posibles consecuencias en el desarrollo de la escucha y el lenguaje.

Más información: NIDCD, infecciones de oído en niños, en inglés.

Congestión nasal y malestar en niños

El desarrollo de los senos paranasales y las posibles causas de los síntomas varían con la edad. El llanto, las alteraciones del sueño o la congestión nasal en un recién nacido no nos permiten diagnosticar una sinusitis similar a la de los adultos.

El pediatra evalúa la respiración, la nutrición, la temperatura y las condiciones generales, distinguiendo infecciones respiratorias, infecciones de oído y otros problemas. No es necesario presionar la cara del niño para comprobar usted mismo los senos paranasales.

Un bebé menor de tres meses con una temperatura de 38°C o más requiere evaluación médica urgente. La dificultad para respirar, la coloración azulada, la somnolencia marcada o la mala reactividad requieren ayuda inmediata. Una alimentación muy limitada o menos pañales mojados de lo habitual son motivos adicionales para buscar ayuda de inmediato.

No espere a que el tratamiento manual resuelva estos signos.

Medidas de socorro y precauciones

Puede ser útil el reposo, una hidratación compatible con tu padecimiento, evitar fumar y seguir las indicaciones ante cualquier alergia. Los suplementos, los probióticos y la eliminación del gluten o la lactosa no son una prevención automática de la sinusitis.

Soluciones salinas

Cuando sea apropiado, los lavados nasales pueden proporcionar alivio. Utilice productos adecuados y una técnica adecuada a la edad. Para preparaciones o aparatos que requieran agua, utilizar agua esterilizada o destilada adecuada para tal fin, o agua previamente hervida y enfriada. No se debe utilizar agua del grifo sin tratar para la irrigación nasal. Ocúpate también de limpiar el dispositivo.

Drogas y calor

Evite los recipientes con agua hirviendo y la inhalación de vapor que exponen a quemaduras, especialmente a los niños. No aplique presión ni manipulación del cráneo para «abrir» los senos nasales.

Sueño infantil seguro

Se debe colocar al bebé boca arriba sobre una superficie plana y dura para que duerma. No levante el colchón ni agregue almohadas ni posicionadores para la congestión nasal.

Fuentes: CDC, agua segura para lavados nasales y NHS, sueño seguro, en inglés.

¿Qué tratamientos se evalúan?

El camino depende del diagnóstico. Para algunas formas de sinusitis, pueden estar indicados tratamientos nasales específicos; Los antibióticos sólo son útiles en situaciones seleccionadas. En la otitis, la edad, la gravedad y los hallazgos en el examen del oído guían las decisiones. No utilice automáticamente un medicamento destinado a la congestión nasal para infecciones de oído.

Los síntomas persistentes, las recaídas frecuentes o los cambios auditivos pueden requerir una evaluación otorrinolaringológica. Algunas condiciones requieren procedimientos específicos, que se discutirán con el especialista.

Limitaciones del abordaje osteopático

No hay evidencia suficiente para proponer la osteopatía como cura o prevención de la sinusitis y la otitis media mediante el movimiento de los huesos del cráneo, el tratamiento de los nervios o el fortalecimiento de la inmunidad. La intervención manual no sustituye la evaluación médica ni las terapias indicadas.

Información del NHS, en inglés: sinusitis y infecciones de oído.