Escoliosis

¿Cómo reconocer la escoliosis?

Para reconocer los signos de la escoliosis se observan algunas zonas específicas del cuerpo que se ven modificadas por la curvatura. En la mayoría de los casos, la escoliosis se detecta a una edad relativamente temprana, en niños y adolescentes.

​Una de las áreas que más comúnmente puede revelar escoliosis es la región del hombro. Debido a las compensaciones, el hombro y la escápula del mismo lado de la curvatura o desviación de la columna torácica están elevados y más altos que el hombro opuesto. En muchos casos la escápula tiene alas, es decir, sobresale de la caja torácica.

​En el centro de la espalda y en las áreas donde la escoliosis causa una curva o inclinación, los músculos de la espalda están muy tensos y rígidos. También suele haber una rotación hacia el mismo lado de la curvatura, con las costillas o la pelvis empujadas hacia atrás. Esto se vuelve especialmente notorio cuando la persona se inclina hacia adelante.

​Otro signo menos común es el movimiento de la cadera y la pelvis hacia el lado opuesto de la curvatura o desviación lumbar. Se puede observar que la pelvis sobresale claramente de un lado o que sus dos lados están a diferentes alturas. Esto, sin embargo, no ocurre en todas las personas con escoliosis, porque en muchas la pelvis es muy estable.

Causas de la escoliosis

Las causas de la escoliosis se dividen en tres grupos: funcionales, es decir, no estructurales, estructurales e idiopáticas (hasta el 80% de los casos de escoliosis), es decir, sin una causa específica.

Causas funcionales de la escoliosis

En la escoliosis de origen funcional no hay problemas estructurales antes de que se desarrolle la curvatura. Esto significa que el daño al sistema nervioso, los factores genéticos y similares no son la causa subyacente del trastorno. Por lo tanto, las causas funcionales pueden incluir inclinación de la pelvis, diferencia en la longitud de las extremidades inferiores, asimetría postural, tensión en músculos, tendones y fascias, tensión alrededor del tejido nervioso e influencias en órganos, como tejido cicatricial intestinal, apendicitis o cálculos renales. Los osteópatas tratan los problemas funcionales de forma especialmente eficaz, ya que tienen en cuenta todas las estructuras y órganos mencionados.

Causas estructurales de la escoliosis

Las causas estructurales de la escoliosis resultan del daño a los músculos, los tejidos y el sistema nervioso. Los problemas neuromusculares, como la parálisis cerebral, son un ejemplo de causa relacionada con daños en el sistema nervioso.

Los neuromas y tumores en diferentes ubicaciones del cuerpo también son ejemplos de causas estructurales de la escoliosis.

Causas idiopáticas de la escoliosis

Las causas idiopáticas de la escoliosis son en realidad causas estructurales. Representan hasta el 85% de todos los casos de escoliosis, y muchas veces se considera que no tienen una causa identificable.

Sin embargo, los investigadores plantean la hipótesis de que las causas idiopáticas de la escoliosis están relacionadas con factores hereditarios, familiares o genéticos.

Síntomas de la escoliosis

En la mayoría de los casos, la escoliosis no causa síntomas. El dolor de espalda es el síntoma más común. El dolor se percibe como mecánico, es decir, puede desencadenarse por movimientos o determinadas posiciones. El dolor en reposo es poco común, pero a menudo se asocia con enfermedades reumatológicas, como diversas formas de artritis.

Un dolor típico de la escoliosis es el relacionado con la afectación de las raíces nerviosas, como en las hernias discales. Este síntoma ocurre con mayor frecuencia cuando la curvatura de la columna es mayor.

La compresión de una raíz nerviosa a menudo se siente como un dolor intenso y constante cerca de la columna, que puede irradiarse a los brazos y las piernas o a lo largo de las costillas.

En casos graves de escoliosis, en los que la curvatura supera los 30 grados, pueden aparecer síntomas de afectación de órganos.

Los efectos sobre la función cardíaca y pulmonar pueden manifestarse como opresión en el pecho, dificultad para respirar, palpitaciones y otras molestias. También pueden aparecer síntomas gastrointestinales, como estreñimiento, hinchazón y diarrea, o signos de insuficiencia renal, vesical y uterina.

Tratamiento de la escoliosis

La escoliosis se valora según la edad, el crecimiento, el tipo y la magnitud de la curva, los síntomas y el impacto funcional. El seguimiento y las decisiones de tratamiento corresponden a profesionales con experiencia en columna y escoliosis.

El ejercicio puede ayudar a mantener la función y la confianza en el movimiento cuando se adapta a la persona. La terapia manual no corrige una curva estructural ni trata órganos o problemas neurológicos para modificar la escoliosis. El dolor nuevo, una progresión apreciable o síntomas neurológicos requieren valoración médica.

Cuándo buscar valoración para una desviación de la columna

En niños y adolescentes, una asimetría de hombros, cintura o tronco, o una curva que parezca progresar, debe valorarse por un profesional sanitario. El diagnóstico se basa en la exploración y, cuando está indicado, en pruebas de imagen y mediciones estandarizadas.

La vigilancia, el ejercicio específico, los corsés o la cirugía se consideran según la persona y no por un único umbral aislado. La terapia manual no sustituye esta valoración ni ha demostrado corregir la curvatura estructural.