Osteoporosis

¿Qué es la osteoporosis?

Un diagnóstico de osteoporosis a menudo deja más preguntas que respuestas. Es normal sentir miedo por lo que significa y tener dudas sobre las actividades y ocupaciones diarias que se pueden realizar. A continuación podrás conocer más sobre qué es la osteoporosis, cuáles pueden ser las causas y qué puedes hacer en la vida cotidiana.

Osteoporosis y alteración de la estructura ósea

La osteoporosis es una condición caracterizada por una reducción de la masa ósea y una alteración de la estructura ósea. La disminución de la masa ósea aumenta el riesgo de fracturas.

En los huesos hay células que forman tejido óseo nuevo, los osteoblastos, y células que lo reabsorben, los osteoclastos. Si se altera el equilibrio entre estas células y se reabsorbe más tejido del que se reconstituye, el contenido mineral óseo disminuye, dando lugar a osteopenia u osteoporosis.

Osteopenia

La osteopenia es un signo de osteoporosis temprana e indica la necesidad de prestar atención a los factores de riesgo que pueden conducir a la osteoporosis.

La osteoporosis puede tener diversas causas: predisposición hereditaria, estilo de vida y dieta, ingesta prolongada de corticoides y, en casos más raros, alteraciones genéticas específicas.

¿Por qué se desarrolla la osteoporosis?

Causas genéticas de la osteoporosis

Aproximadamente el 50% de las personas con osteoporosis tienen una predisposición genética: a menudo su madre o su abuela también la padecían. Por lo tanto, es importante ser consciente de ello y seguir algunos de los consejos de esta página para prevenir la osteoporosis cuando es hereditaria.

Menopausia precoz como causa

​Cuando una mujer entra en la menopausia, se produce una fuerte disminución de los estrógenos, las hormonas sexuales femeninas. Los estrógenos estimulan la formación de tejido óseo nuevo. Si la menopausia llega temprano, alrededor de los 45 años, la caída de estrógenos puede provocar una pérdida ósea de más del 5% en los primeros años.

El mismo fenómeno puede ocurrir en hombres con niveles bajos de testosterona, la hormona sexual masculina. Los hombres, sin embargo, siguen produciendo testosterona hasta una edad más avanzada y, por lo tanto, generalmente se ven afectados más tarde que las mujeres. En caso de menopausia precoz es importante someterse a pruebas de osteoporosis.

Procesos naturales de envejecimiento y osteoporosis

Todo el mundo desarrolla osteoporosis si vive lo suficiente, ya que los huesos sufren una descalcificación natural con el tiempo. Por tanto, la osteoporosis que se produce entre los 70 y los 90 años es normal. Sin embargo, es posible ofrecer al organismo las mejores condiciones iniciales, estimulando diariamente los huesos y asegurando un aporte de calcio y vitamina D, para evitar fracturas y fallos incluso en la vejez.

Corticoides como causa de osteoporosis

Los corticosteroides, como la prednisolona, son hormonas que inhiben los procesos inflamatorios. Por eso se utilizan a menudo, por ejemplo, en personas con asma y artritis reumatoide. El problema de la prednisolona es que también reduce la absorción intestinal de calcio y vitamina D, que son esenciales para mantener la masa ósea.

Además, la prednisolona favorece la actividad de las células que reabsorben el hueso, los osteoclastos, e inhibe las que lo forman, los osteoblastos. Por lo tanto, la combinación de una absorción reducida de calcio y vitamina D y una mayor actividad de las células de resorción ósea requiere especial atención al desarrollo de osteoporosis durante el uso prolongado de corticosteroides.

El hipertiroidismo como causa de osteoporosis

​Un metabolismo excesivamente acelerado es algo a lo que se debe prestar especial atención después de la menopausia. La reducción de la producción hormonal, combinada con un aumento del metabolismo, impide que las células formadoras de hueso, los osteoblastos, mantengan el ritmo. El proceso de recambio del tejido óseo se produce demasiado rápido, mientras que la actividad de las células que lo reconstruyen ya está reducida. ​

Osteoporosis y enfermedades intestinales

Las enfermedades intestinales a menudo conducen a una absorción reducida de vitaminas y minerales. En presencia de inflamación intestinal crónica, puede ser conveniente realizar, por indicación médica, un análisis de sangre para comprobar los niveles de calcio y vitamina D.

El alcohol y el tabaquismo como causas de la osteoporosis

El tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol aumentan la resorción ósea. Por lo tanto, los huesos se degradan más rápidamente de lo que se reconstruyen, lo que aumenta el riesgo de osteoporosis.

El cortisol como causa de la osteoporosis

​El cortisol también se llama la hormona del estrés porque le ayuda a afrontar situaciones estresantes. Cuando sus niveles permanecen elevados durante mucho tiempo, como durante un estrés prolongado, aumenta la actividad de las células que reabsorben el hueso y se inhibe la de las células que forman hueso, músculo y cartílago. Por tanto, los efectos no sólo afectan a los huesos, sino también a los músculos y los cartílagos.

Osteoporosis y bajo peso corporal

Los huesos se fortalecen cuando se someten a carga. Por tanto, el peso corporal influye en la carga a la que están expuestos durante las actividades diarias. Un menor peso conlleva una menor compresión de los huesos y, en consecuencia, una menor actividad de las células que forman el tejido óseo.

Artritis como causa de osteoporosis

En las enfermedades reumáticas, el tratamiento suele incluir corticosteroides, que reducen rápidamente la actividad inflamatoria. Sin embargo, como se describió anteriormente, estos medicamentos tienen un efecto negativo sobre los huesos: inhiben la absorción de calcio y vitamina D del sistema gastrointestinal y aumentan la actividad de las células que reabsorben el hueso. Al mismo tiempo, el estado inflamatorio distrae al cuerpo de la absorción de vitaminas y minerales y concentra su energía en la «curación» de las articulaciones o zonas afectadas.

Suplementos y osteoporosis: calcio, vitamina D y magnesio

La salud ósea está estrechamente relacionada con la ingesta de calcio, vitamina D y magnesio. Esta combinación es importante porque la deficiencia de vitamina D reduce la capacidad del intestino para absorber calcio, mientras que el magnesio es un mineral necesario para la formación de huesos. Además, el tratamiento farmacológico de la osteoporosis es menos eficaz si el aporte de calcio y vitamina D es insuficiente.

Los alimentos suelen proporcionar una cantidad suficiente de magnesio. Sin embargo, en presencia de una función intestinal comprometida o una nutrición muy limitada, puede ser necesario un suplemento.

​La vitamina D se obtiene principalmente a través de la exposición al sol y a través del pescado azul. Dado que pocas personas comen suficiente pescado para satisfacer sus necesidades de vitamina D, especialmente en los meses de invierno, la Autoridad Sanitaria Danesa recomienda una ingesta diaria de 20 µg de vitamina D para todas las personas con osteoporosis. ​

Las principales fuentes alimenticias de calcio son la leche, los productos lácteos y los quesos, pero el calcio también se puede obtener a través de suplementos.

Osteoporosis: tratamiento y precauciones

La osteoporosis requiere valoración y seguimiento por profesionales sanitarios cualificados. El tratamiento puede incluir medicación, actividad física adaptada, prevención de caídas y medidas nutricionales, según la situación de cada persona.

La terapia manual no trata la osteoporosis, no mejora de forma demostrada la absorción de calcio o vitamina D y no sustituye el tratamiento indicado. Ante dolor intenso tras una caída, pérdida de estatura, dolor dorsal nuevo o sospecha de fractura, es necesaria una valoración médica.

¿Se puede curar la osteoporosis?

El objetivo de la nutrición, los medicamentos y la actividad física es ralentizar la resorción ósea, haciendo que los huesos sean más resistentes a la descalcificación natural que se produce con el tiempo.

El objetivo no es curar la osteoporosis. Sin embargo, mantener el mismo puntaje T con un DEXA cada 2 o 3 años significa que ha detenido la descalcificación natural, fortaleciendo así sus huesos.

Con actividad física, una terapia farmacológica adecuada y una nutrición correcta es posible mejorar el T-score con el tiempo. De esta manera algunas personas pueden, por ejemplo, pasar de la categoría de «osteoporosis» a la de «osteopenia».

Puedes hacer mucho para prevenir la osteoporosis: aquí encontrarás otros consejos útiles.

Actividad física para la osteoporosis

La actividad física es un componente muy importante del tratamiento de la osteoporosis. Las investigaciones muestran que el entrenamiento de fuerza y de impacto puede estimular las células que reconstruyen el hueso y ayudan a fortalecerlo.

Para evitar fracturas o fallos, la atención se centra en 3 áreas: actividad física, nutrición y posible tratamiento farmacológico.

La elección de la actividad física en presencia de osteoporosis es muy individual. Depende, entre otras cosas, de la posible presencia de caídas o fracturas previas. El principio de partida es ofrecer al cuerpo estímulos adecuados a su estado actual: por tanto, los ejercicios deben adaptarse para fortalecerlo sin sobrecargarlo ni aumentar el dolor.

El entrenamiento se centra en la fuerza, el impacto y el equilibrio. El objetivo principal es prevenir caídas mejorando la fuerza y ​​el equilibrio. Como se describió anteriormente, los impactos en los huesos aumentan la actividad de las células formadoras de hueso, los osteoblastos, lo que contribuye a la reconstrucción ósea.

En pocas palabras, el tratamiento adecuado, la orientación correcta y la actividad física pueden ayudar a que su cuerpo y sus huesos se fortalezcan.