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Frenillo lingual corto y dificultades de alimentación en recién nacidos
Conozca más sobre el frenillo lingual corto y las dificultades de alimentación en los recién nacidos
¿Qué es el frenillo lingual corto?
Debajo de la lengua hay una fina banda de tejido, el frenillo lingual, que la conecta con el suelo de la boca y guía su movimiento. En algunas personas puede ser más corto, más grueso o más ajustado, lo que puede reducir la movilidad. Esta variación se llama anquiloglosia, comúnmente conocida como frenillo lingual corto.
Es una variación anatómica que puede influir o no en la función, dependiendo del individuo.
Existen diferentes formas de evaluarla y las herramientas no están universalmente estandarizadas. Entre los más utilizados se encuentran el Bristol Tongue Assessment Tool, BTAT, y el Tongue-tie and Breastfed Babies, TABBY. La evaluación clínica considera tanto la apariencia como la función de la lengua.
El término “frenillo posterior” no tiene una definición clínica uniforme y no debería, por sí solo, justificar una intervención. La evaluación debe referirse sobre todo a la función y a las dificultades reales durante la alimentación.
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Síntomas y variabilidad
Muchos niños con un cambio visible en el frenillo no tienen dificultades para alimentarse y no requieren intervenciones. Otras pueden tener problemas para prenderse o amamantar, pero los síntomas varían ampliamente.
La movilidad reducida de la lengua puede afectar el agarre y la succión. Sin embargo, la nutrición depende de muchos factores, entre ellos la producción de leche, la posición y la coordinación del bebé, y no sólo de la anatomía de la lengua.
No se ha demostrado que la intervención temprana en el frenillo prevenga futuros trastornos del habla, la respiración bucal o problemas dentales. Cualquier dificultad posterior requiere una evaluación específica, sin deducir la causa únicamente de la forma del frenillo.
¿Qué tan común es un frenillo lingual corto?
Se reporta en aproximadamente entre el 4% y el 11% de los bebés, pero la prevalencia varía según los criterios de diagnóstico y el contexto clínico.
Las diferencias pueden depender de:
• Diferentes métodos de evaluación
• Mayor concienciación entre los profesionales sanitarios y los padres
• Diferentes umbrales de diagnóstico
¿Cuáles son las causas?
Las causas exactas no se comprenden completamente. Se considera una variación congénita, presente desde el nacimiento. Las investigaciones sugieren posibles influencias multifactoriales, incluidos componentes genéticos y de desarrollo, pero no se ha establecido ningún mecanismo único confirmado.
Señales que se pueden observar
Algunos padres pueden notar:
• Menor elevación de la lengua hacia el paladar o extensión más allá del labio inferior
• Aspecto de la lengua en forma de corazón
• Dificultad para mantener el agarre durante la alimentación
• Chasquidos durante la alimentación y aumento de la deglución de aire
• Alimentaciones prolongadas
• Fatiga o frustración durante la alimentación
• Malestar en los pezones de la madre
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Estos signos no son específicos y pueden aparecer por motivos no relacionados con el frenillo.
Cuándo pedir consejo
Es útil pedir apoyo si:
• La alimentación es dolorosa o difícil
• El bebé no aumenta de peso como se esperaba
• El agarre es inconsistente o incómodo
• La alimentación es estresante para el padre o el niño
La lactancia materna no debe ser dolorosa y debe ser una experiencia cómoda y positiva para ambos. Si aparecen dificultades, varios profesionales pueden ofrecer apoyo.
¿Quién puede ayudar?
El apoyo puede ser proporcionado por:
• Las parteras, a menudo un primer punto de referencia para las indicaciones iniciales
• El personal sanitario que sigue la infancia, para controlar el bienestar y apoyar a los padres
• Asesores en lactancia, para abordar las dificultades de alimentación
• Los pediatras, para evaluar la salud general y descartar problemas médicos
Estos profesionales pueden evaluar la función nutricional y determinar si se necesitan más pruebas.
Osteopatía y dificultades de alimentación
La osteopatía no cambia la longitud del frenillo. La evidencia no nos permite presentar técnicas craneosacrales o miofasciales como tratamiento probado de la anquiloglosia ni trasladar resultados obtenidos en adultos a recién nacidos.
Cuando la lactancia materna es difícil, la prioridad es una evaluación completa de la alimentación, el crecimiento y las posibles causas. Un apoyo competente a la lactancia materna puede corregir los problemas de agarre y posición sin intervenir en el frenillo.
No fuerce los movimientos de la lengua ni aplique presión en la boca siguiendo vídeos genéricos. Cualquier procedimiento requiere una indicación clínica precisa, explicación de beneficios y riesgos y control posterior.
Apoyo a la lactancia materna y frenectomía
La frenotomía se puede considerar cuando un frenillo restrictivo causa dificultades funcionales significativas que persisten a pesar de un apoyo adecuado a la lactancia materna. No es útil en niños que se alimentan de forma eficaz y no está justificado para prevenir problemas futuros no comprobados.
Los profesionales explican los posibles beneficios, las limitaciones de la evidencia y los riesgos, incluidos dolor, sangrado, infección y dificultades para alimentarse. Después de cualquier intervención se debe verificar la respuesta y asegurar un seguimiento.
No se recomienda estirar la herida que se reabre repetidamente para evitar que se vuelva a unir. No inicies ejercicios orales ni tratamientos manuales por tu cuenta.
¿Por qué es importante el movimiento de la lengua?
La lengua participa en:
• Alimentación y agarre en los bebés
• Masticar y tragar
• Desarrollo del lenguaje
• Coordinación oral
• Desarrollo de la cara y la boca
La movilidad reducida puede afectar estas funciones en algunas personas, pero los resultados varían y dependen de muchos factores.
¿Se puede prevenir un frenillo lingual corto?
Es una variación congénita y no se puede prevenir. Muchas personas no tienen dificultades funcionales y no requieren intervenciones.
Una evaluación temprana realizada por un profesional capacitado puede aclarar la situación y brindar tranquilidad y orientación sobre las opciones adecuadas.
Fuentes para obtener más información
Dolor frecuentemente asociado
Hipermovilidad en bebés y niños
Tensión muscular o desequilibrios en bebés y niños
Tortícolis en el recién nacido
Llanto y síntomas parecidos a los cólicos en bebés
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Osteopatía para bebés y niños
Escoliosis