Comportamientos parecidos a los cólicos en los recién nacidos

Señales que los padres pueden notar

Los bebés con llanto parecido a un cólico también pueden tener:

• Llanto intenso o irritabilidad, a menudo más evidente al final de la tarde o al anochecer
• Abdomen que parece redondeado o se siente sensible al tacto
• Gases o eructos más frecuentes
• Aumento de regurgitaciones
• Sueño inquieto o de corta duración
• Aumento de inquietud o dificultad para calmarse

Estos comportamientos pueden ocurrir por muchas razones y a menudo cambian a medida que el niño crece y se desarrolla.

¿Qué es el «cólico de los tres meses»?

Muchos padres notan que los períodos de llanto intenso comienzan alrededor de las dos semanas de edad, se vuelven más frecuentes alrededor de las seis semanas de edad y luego disminuyen gradualmente a medida que el bebé se acerca a los tres o cuatro meses. Por este motivo, la expresión «cólico de los tres meses» se utiliza a veces para describir esta fase del desarrollo.

Es el médico quien valora si el patrón de llanto se corresponde con la descripción del cólico. En la mayoría de los casos, los bebés con llanto prolongado tienen visitas y pruebas normales y no se identifica una causa médica específica. Estas fases generalmente se resuelven naturalmente con el crecimiento.

¿Por qué lloran los recién nacidos?

El llanto es la principal forma de comunicación del recién nacido. Es completamente normal y puede expresar muchas necesidades: hambre, cansancio, exceso de estimulación, deseo de cercanía o malestar.

Algunos bebés lloran más en determinadas etapas del desarrollo o cuando se adaptan a nuevos estímulos sensoriales. La irritabilidad también puede estar relacionada con la digestión, el cansancio, la tensión o el estado emocional. La mayoría de estas fases son temporales y cambian a medida que maduras.

¿Cuánto llanto es normal?

Es completamente normal que un bebé sano llore unas dos horas al día en promedio. El llanto suele aumentar al final de la tarde y al anochecer, debido al cansancio, el hambre, el exceso de estimulación o simplemente al procesar las experiencias del día.

Cuando el llanto es intenso o difícil de calmar

A veces, el llanto puede parecer más intenso, prolongado o difícil de detener. Si se ha descartado el hambre, el sueño, la sobreestimulación y la necesidad de cambiar pañal, los padres pueden preguntarse si el niño siente molestias o tensión en alguna parte del cuerpo.

En estas situaciones es útil contactar con su pediatra. La evaluación considera nutrición, crecimiento, condiciones generales y posibles causas del llanto; No se debe dar por sentado que el niño tenga tensiones que deban corregirse con manipulaciones.

Llorando al final de la tarde

Muchos niños se vuelven más inquietos al final de la tarde y al comienzo de la noche. Puede depender de una combinación de factores:

• cansancio después de un día completo
• solicitudes de alimentación rápida
• estimulación excesiva
• dificultad para relajarse
• irritabilidad general común en los primeros meses

Durante los períodos de mayor irritabilidad por la noche, algunos niños también pueden dormir menos o con un sueño más fragmentado.

Los padres suelen notar una diferencia entre el llanto que expresa una necesidad y el llanto que es más intenso o continuo. Este último puede ser más agudo o difícil de calmar y, comprensiblemente, puede resultar muy agotador.

Si los padres están preocupados por la cantidad o la intensidad del llanto, buscar orientación de un profesional de la salud puede ofrecerles tranquilidad y apoyo.

En bebés menores de tres meses, una temperatura de 38 °C o más requiere una evaluación médica urgente. La dificultad para respirar, el color azulado, la falta de capacidad de respuesta, el vómito verde, la sangre en las heces o un llanto repentinamente diferente requieren asistencia inmediata; si el niño parece gravemente enfermo llame al 112.

¿Qué puede contribuir al llanto tipo cólico?

Los períodos de llanto intenso pueden ser muy difíciles para los padres y es natural querer entender por qué. Es importante recordar que el llanto prolongado nosignifica necesariamente que exista un problema médico: muchos bebés pasan por fases en las que es más difícil calmarlos.

No se conoce una causa única, pero varios factores pueden contribuir:

• Hambre o tomas cercanas
• Cansancio, cansancio excesivo o dificultad para conciliar el sueño
• Exceso de estimulación después de un día ajetreado
• Malestar general
• Dificultad para respirar, eructos o expulsión de gases
• Sensibilidad durante la digestión
• En algunos casos, reacciones a determinados alimentos de la dieta de la persona que amamanta

Estos factores varían mucho y el llanto a menudo cambia naturalmente a medida que el sistema digestivo y el sistema nervioso maduran.

¿Los cólicos en los recién nacidos son hereditarios?

​No hay evidencia clara de que el llanto tipo cólico sea hereditario. Las investigaciones actuales sugieren que el llanto prolongado probablemente esté influenciado por muchos factores, que pueden variar mucho de un bebé a otro, en lugar de una sola causa.

¿Qué pueden hacer los padres durante estas etapas?

Para los nuevos padres, los períodos de llanto intenso pueden ser abrumadores. Puede ser útil recordar que el llanto es la forma en que su bebé se comunica y no significa necesariamente que algo ande muy mal.

Puede comenzar siguiendo las instrucciones de su médico o proveedor de cuidado infantil, que pueden incluir:

• Revise las posiciones durante la alimentación
• Asegúrese de que el bebé pueda eructar
• Durante la lactancia, verifique que el bebé se sienta cómodo y pueda alimentarse de manera efectiva
• Revise los métodos de alimentación con un profesional en caso de duda

Muchos niños superan naturalmente estas etapas a medida que maduran sus sistemas digestivo y nervioso.

Cómo calmar a un bebé que llora

Dado que muchos factores pueden contribuir, no existe un enfoque único que sea eficaz para todos los niños. Sin embargo, muchos padres descubren que pequeñas medidas y hábitos tranquilizadores ayudan a calmarlo durante los períodos de inquietud.

Aquí hay algunas ideas suaves que los padres suelen probar:

• Tome descansos frecuentes para eructar durante las tomas
• Deje que el bebé alimente hasta que esté satisfecho
• No cambie de seno demasiado rápido, para permitirle también tomar la leche que llega más tarde en la toma
• Comprueba que la posición durante la alimentación sea cómoda tanto para el bebé como para los padres
• Si tienes alguna duda sobre la alimentación o la digestión, habla con tu médico, matrona o profesional sanitario antes de realizar cambios, incluidos aquellos en tu propia dieta o la de tu bebé

Algunos padres encuentran que ciertos sonidos o movimientos ayudan a calmar al bebé, por ejemplo:

• Ruido blanco, como un ventilador, una lavadora o un zumbido suave
• Mecedor o movimientos suaves
• Un baño tibio o contacto piel con piel

Cada niño es diferente y puede llevar tiempo comprender qué es lo que más lo calma.

¿Qué sabemos sobre la osteopatía para los cólicos?

Las causas del llanto prolongado no se comprenden completamente. No está comprobado que los cólicos dependan de la compresión de los nervios craneales, los «bloqueos» cervicales o la tensión provocada por el parto. Un parto con ventosa, fórceps o cesárea no constituye, en sí mismo, una indicación de manipulación.

Las investigaciones sobre tratamientos manuales en lactantes tienen limitaciones y no permiten presentarlos como una cura fiable para los cólicos. Definir una técnica como «delicada» no es suficiente para demostrar su eficacia o seguridad. No ejercer presión sobre el cráneo ni manipular la columna del niño.

La prioridad es comprobar con el pediatra que el niño se alimenta y crece adecuadamente, excluyendo signos de enfermedad y apoyando a la familia. El llanto puede mejorar espontáneamente con el crecimiento: una mejora después de una sesión no prueba que tenga efecto.

Apoye al bebé y a sus cuidadores

Una evaluación pediátrica puede ayudar a distinguir un período de llanto intenso de un problema de alimentación o una enfermedad. Puede resultar útil observar cuándo llora su bebé, cómo come, la cantidad de pañales mojados y cualquier síntoma asociado. Esta información ayuda a la entrevista, sin convertir el diario en una prueba diagnóstica.

Las familias también necesitan descanso y apoyo práctico. Si el llanto se vuelve difícil de soportar, coloque al bebé boca arriba en su cama segura, aléjese unos minutos y pida ayuda a una persona de confianza. Nunca sacudas a un recién nacido.

El contacto tranquilizador, la alimentación adecuada y una rutina tranquila pueden ayudar, pero no funcionan de la misma manera para todos. El llanto persistente no es culpa de los padres y no implica que sea necesaria la manipulación. Si algo cambia en su comportamiento o estado general, contacte nuevamente con su pediatra.

Precauciones suaves durante las fases similares a los cólicos

Dado que varios factores pueden contribuir al llanto, no siempre es posible recomendar ejercicios específicos sin comprender primero las necesidades de cada niño en particular. Las indicaciones individuales dependen de su bienestar, movimientos y comportamiento.

A los padres se les pueden mostrar actividades sencillas y suaves para probar en casa para favorecer la relajación y la libertad de movimiento.

A continuación se presentan algunas ideas generales que muchos padres encuentran útiles:

• Movimientos suaves de las piernas durante el juego, como una «bicicleta» lenta
• Ligeras caricias circulares en el abdomen, en el sentido de las agujas del reloj
• Descansos frecuentes para eructar, durante o después de la alimentación
• Comprobar las posiciones durante la alimentación, para que sean cómodos para el niño y los padres
• Un contacto reconfortante, como ligeras caricias por todo el cuerpo sin presión en el cráneo, el cuello o la columna
• Rutinas calmantes, como ruido blanco, balanceo o contacto piel con piel

Detenga cualquier movimiento si el bebé muestra dolor o malestar. Jugar boca abajo sólo se realiza mientras está despierto y bajo supervisión; para dormir el bebé debe estar colocado boca arriba.