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Reflujo
Obtenga más información sobre el reflujo gastroesofágico y ácido.
Reflujo y acidez de estómago
El reflujo gastroesofágico es el ascenso del contenido del estómago hacia el esófago. Puede provocar regurgitación y ardor detrás del esternón. Los episodios ocasionales son diferentes de la enfermedad por reflujo, en la que los síntomas se vuelven problemáticos o aparecen complicaciones.
La hernia de hiato es una afección anatómica que puede promover el reflujo, pero no es un sinónimo. El dolor torácico, el dolor de garganta o las molestias abdominales también tienen otras causas y no permiten el autodiagnóstico.
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¿Qué es una hernia de hiato?
Una parte del estómago asciende a través de la abertura del diafragma que normalmente es atravesada por el esófago. El diafragma separa el tórax y el abdomen y contribuye, junto con el esfínter esofágico inferior, a la barrera contra el reflujo.
Muchas hernias de hiato no causan síntomas. En otras personas pueden contribuir al reflujo o requerir una evaluación específica. No todo el mundo necesita cirugía: el tipo, los síntomas, las complicaciones y la respuesta al tratamiento son importantes.
Síntomas y factores contribuyentes
La acidez y la regurgitación retroesternal son síntomas frecuentes del reflujo. Pueden empeorar después de comidas abundantes, agacharse o acostarse. La dificultad para pararse sobre el lado izquierdo no es un criterio diagnóstico; la ubicación y la tolerancia varían.
La función del esfínter esofágico inferior, la hernia de hiato, el embarazo, el peso, ciertos medicamentos y los hábitos pueden contribuir en diversos grados. No se ha demostrado que los bloqueos comunes de la espalda, la elasticidad reducida del esófago o la presión venosa alta expliquen generalmente el trastorno.
La dificultad o el dolor al tragar, los vómitos persistentes, la pérdida de peso involuntaria o la anemia requieren una evaluación médica. Los vómitos con sangre, las heces negras y alquitranadas o el dolor abdominal intenso y repentino requieren atención urgente.
Dolor en el pecho nuevo o persistente con dificultad para respirar, sudoración, náuseas, desmayos o que se irradia al brazo, la mandíbula o la espalda: llame al 112. No asuma que se trata de reflujo.
Evaluación y tratamiento
El médico considera los síntomas, los medicamentos y las señales de advertencia. Puede ofrecer tratamiento inicial o pruebas específicas, como gastroscopia o mediciones de reflujo, cuando esté indicado. Las pruebas no son iguales para todos.
Las comidas más pequeñas, evitar acostarse inmediatamente después de cenar, dejar de fumar y reducir los factores que realmente empeoran los síntomas pueden ayudar. Para el reflujo nocturno, puede ser útil una elevación adecuada del tronco o de la cabecera de la cama; pregunte cómo hacerlo sin crear una posición incómoda.
Los antiácidos y los alginatos pueden proporcionar un alivio temporal. Los fármacos que reducen la secreción ácida se utilizan según indicación médica. En situaciones seleccionadas, el especialista puede analizar la cirugía y explicar los beneficios y riesgos.
No existe evidencia confiable de que las técnicas manuales reposicionen una hernia de hiato o corrijan de manera estable el reflujo y la función del esfínter. No intente estirar ni mover manualmente el estómago y el esófago. Un posible tratamiento para un trastorno musculoesquelético no sustituye al tratamiento digestivo.
Más información: NHS: reflujo y hernia de hiato, en inglés.
